Сибирские огни, № 12, 2021

84 СЕРГЕЙ БОРОЗДИН ДОЧЬ ТАЙГИ — Для себя попросит, так не забудет, а как его попросишь, так пле- вать он хотел, — с горечью проворчала охотница об Андрее. Наде было велено слезать с печи и одеваться. Бабушка еще не зна- ла, как они доберутся до интерната. Оставалось надеяться, что кто-то из сельчан поедет в поселок по делам и что в лодке найдется два свободных места. Вся жизнь маленькой Нади прошла в пауле , и Анфиса остере- галась отпускать ее в первое далекое путешествие пусть даже с хорошо знакомыми людьми, которым безоговорочно доверяла. Охотница стояла спиной к большой беленой печи, заменявшей тра- диционный мансийский кур из глины. Она терпеливо отвечала на во- просы профессора, которые, по ее мнению, были глупы и бессмысленны. — Нет. Никогда, — устало ответила хозяйка на вопрос, ходил ли раньше рейсовый автобус между паулем и поселком Тайга. Надя воспользовалась моментом. Дождавшись, пока взрослые крепко увязнут в своих разговорах, девочка толкнула крышку чердач- ного люка. Анфиса заметила только босые пятки, которые миг спустя скрылись в черневшем над ее головой отверстии. Происходящее заинтриговало Амфитеатрова. Профессор маши- нально поправил очки — привычка человека с пытливым умом, но бли- зорукого. Чердак у манси считался священным и запретным для жен- щины пространством. Можно было только гадать, сколько ценных для науки артефактов он скрывал. Амфитеатров прикинул, как бы он мог забраться наверх, если Ан- фиса попросит. К великому своему сожалению, пожилой профессор не находил легкого и безопасного для себя пути на чердак, даже с помощью приставной лестницы, которую приметил в сенях. Охотница переживала не меньше, но совсем по другому поводу. — Надька, а ну слезай! — крикнула она, выдав свое замешатель- ство. Добровольно покидать убежище ради какой-то далекой, неизвест- ной и оттого пугающей школы девочка, конечно, не собиралась. Ни единого шороха. Если бы Анфиса не видела побег своими гла- зами, ей бы и в голову не пришло искать внучку в этом безмолвном про- странстве. Солнечные лучи на миг показались из-за тяжелой тучи с синюшным брюхом. Облачко серебрящейся на свету пыли медленно сползало из темного отверстия вниз. Анфиса отшатнулась, едва его заметив. В гла- зах профессора это было верным признаком древнего суеверного страха мансийских женщин перед чердаком и его мифическими обитателями. Белоногова держала приставную лестницу, пока Анфиса взбира- лась наверх. Оставалось загадкой, как Надя смогла добраться до люка с печи. Помимо невероятной гибкости, затея требовала изрядной си- лы рук.