Сибирские огни, № 12, 2021

77 СЕРГЕЙ БОРОЗДИН ДОЧЬ ТАЙГИ Медведицу Анфиса уложила с четвертого выстрела. Времени той с лихвой хватило, чтоб изрядно Дусю помять. — Жива? Жива?! Вместо ответа — тихий стон. Дотронулась легонько до Дусино- го плеча — рука липкая. Скинула дождевик — укрыла. В одиночку не справиться. Скорее бежать в пауль ! Развести бы костер, но медлить опасно. Голодного зверя огонь все равно не отпугнет. Кончить бы для верности подросших медвежат, но попробуй отыскать их в лесу, да еще на ночь глядя! — Я быстро! Быстро! — продолжала твердить Анфиса, понимая, что Дуся уже слишком далеко и не услышит, даже если сознание чудом к ней вернулось. Дорогу Зуев нашел безошибочно. На обратном пути у Ржавого Поля он передал каракат Андрею, а сам спрыгнул чуть погодя, за ого- родами, ближе к дому. Свою скорбную миссию он счел выполненной. Совсем скоро предстояла другая, уже не такая тягостная, но требующая гораздо большей сноровки. Заказ на медведя у Зуева «висел» еще с зимы. Его знакомый дер- жал придорожное кафе с гостиницей на тюменской трассе. Визитной карточкой заведения служила сваренная из металлолома клетка с медведем внутри. Одна проблема: состарился косолапый, все больше лежал и с задачей развлечения гостей уже не справлялся. Не- долго думая, ему решили найти замену, так Зуев и получил заманчивое предложение. Выполнять его он, впрочем, не торопился. Что-то посто- янно не срасталось: то крыша потекла, то к брату на похороны пришлось ехать аж на другой край страны, потом лайка чем-то отравилась... Про себя Зуев решил, что специально бегать за медвежатами по лесу не ста- нет. Тем более что прежде следовало разобраться с их мамашей, а до- плачивать за устранение медведицы заказчик отказывался. — Пусть идет, как идет, — смирился Зуев. — Судьба сама раз- берется. И вот судьба в кои-то веки оказалась на его стороне. Когда добыча сама шла в руки, Зуев счел верхом глупости ее упускать. — Разве это законно? — поинтересовался у него профессор Амфи- театров. — Наука, ты будто вчера родился. Кино и немцы, ей-богу! — до- бродушно ответил Зуев. Хоронили Дусю всей деревней. Так Белоногова впервые оказалась на местном кладбище — раньше не возникало ни повода, ни желания. — Что это? — изумилась она, увидев груды бутылок и старой по- суды. В интонации аспирантки звучала полнейшая растерянность.