Сибирские огни, № 12, 2021

5 АЛЕКСАНДР МАРКОВ МЕЧТАТЕЛИ нетка, которая может лишь выполнять команды хозяина, а сама по себе труп. Таланты Коли надо было использовать в личных целях. — Ну чего, починить сможешь? — спросил я, притащив ему на следующий день свою четырехколесную пластмассовую калеку. — Попробую, — сказал Коля, повертев машину в руках. Он ее словно в первый раз видел, хотя крушили мы ее вместе, вы- ясняя, что прочнее — стены или машина. Стены, конечно, оказались крепче. Зато мы не стали проверять их прочность головами, как это с некоторыми случается. — Попробуй, — сказал я, — а то новую-то мне не купят. — Живут же люди без таких машин, — заметил Коля, видимо на- мекая на себя. — Но с ними жить веселее. —Ага. Я уже придумал, как мы повеселимся с ней, когда я ее почи- ню. — Он таинственно улыбнулся мне, но больше ничего не рассказал. В дальнейшем на все мои вопросы он отвечал, что машину чинит, а я понять не мог, отчего это продолжается так долго, ведь в мастерских с поломками настоящих машин справляются быстрее. Нет, у меня в мыс- лях не было, что Коля эту машинку у меня «заиграл», ведь в разбитом виде ценности в ней было не больше, чем в неработающем телевизоре, который выбрасывают на помойку. То, что он полностью поглощен решением поставленной перед ним задачи, я понимал хотя бы по тому, что Коля все это время совсем не готовился к урокам. Так как происходило это по моей вине, я всячески его прикрывал и, как только учитель спрашивал, кто хочет отвечать до- машнее задание, — а взгляд его отчего-то неизменно останавливался на Николае, — тянул вверх руку и вызывался пойти на Голгофу — к доске. Выручало то, что историю, географию и литературу я очень любил, знал гораздо больше, чем сообщалось в учебниках, считался гордостью шко- лы и учителя частенько отправляли меня на районные и городские олим- пиады, где я даже занимал какие-то призовые места. С математикой обстояло не так хорошо, но решить примеры за Колю я был в состоянии. Спустя неделю я все ж не выдержал и сказал ему, что он совсем об- наглел, влез мне на плечи и пользуется моей добротой. Мы, как обычно, встретились на улице перед началом занятий. — Игра стоила свеч, — сказал он мне. Я заметил, что рюкзак его буквально распирает от содержимого — явно не от знаний, а от чего-то другого, потому что такого количества книжек Коля в рюкзаке не носил, даже когда мы собирали макулатуру. — Тебе ведь практика полезна. Ну и мне тоже. Мы с пользой для обоих провели это время. Вот, смотри, что вышло. Он снял с плеча рюкзак, расстегнул молнию. В руки ему вывали- лось что-то блестящее и серебристое. Машина моя теперь походила на