Сибирские огни, № 12, 2021

70 СЕРГЕЙ БОРОЗДИН ДОЧЬ ТАЙГИ Присутствие поблизости медведя пугало, но свежий воздух непре- одолимо манил наружу. Прежние гости не позаботились ни о дровах, ни о припасах. — Если повезет, то не замерзнем, — посмеялась перед уходом Ан- фиса. — Околеть в августе — тот еще анекдот. Дусе вспомнился город. Сначала те его стороны, которые облегча- ли жизнь, без которых горожанин уже себя не мыслил. Вместе со смо- листым лесным воздухом пришли воспоминания о двушке на четвертом этаже с видом на гаражи и асфальтированную площадку без единого дерева. Стоило выйти из подъезда и свернуть в арку, как ты оказывался уже на шумной улице с узким тротуаром, где два пешехода едва могли разойтись, и широченной дорогой в три полосы в каждую сторону. Одно преимущество — от квартиры до рабочего места Дуся добиралась за какие-то три минуты. У нее никогда не возникало мысли уехать из родной деревни. Встре- ча с Егором поставила все с ног на голову. Он приехал в заповедник для подсчета копытных. Разговор приезжих биологов с местными жителями не сулил ничего хорошего. Одна сторона подозревала другую в брако- ньерстве, а та, в свою очередь, опасалась, что лосей, от которых зависела жизнь всей деревни, запретят добывать. Особенно болезненных тем в тот раз мудро решили не поднимать. Егор лишь попросил не заходить за аншлаги * , 1 где начиналась особо ох- раняемая территория. Недавно назначенному директору заповедника этого показалось слишком мало. Битые лосихи не давали ему покоя. Защитник природы выступил вперед и с хитрым прищуром спросил: — А коров в мае кто стрелял? Собравшиеся человек двадцать мужчин недобро на него посмотре- ли. Директор обернулся, прикинув расстояние до лодки на случай по- спешного отступления. «Не быть тебе, дражайший ты наш, уважаемым здесь», — понял он по искаженным ухмылкой небритым лицам. Витька Зуев, в молодости отсидевший срок в местной колонии, безмолвно, подобно истукану, восседал на упавшем телеграфном столбе. Рот его был занят папиросой. Все жители пауля знали, что Витька не чурается браконьерского промысла. Но кто же без греха? Анфису добыча Зуевым стельной лосихи раздражала меньше, чем его грубоватый юмор. Бывает, настроение само по себе отвратительное, и тут еще Витьку как черт за язык дернет. Однажды уязвленная не- уместной шуткой охотница пригрозила пустить зуевскую собаку на шап- ку. На следующее утро она нашла окоченевшей свою... Конечно, ее лай- ка могла умереть от старости, но интуиция шептала другое. * 1 Аншлаг — здесь: табличка с обозначением начала природоохранной зоны.