Сибирские огни, № 12, 2021

36 АЛЕКСАНДР МАРКОВ МЕЧТАТЕЛИ скрипя тормозными колодками и обдавая Колю клубами пыли и газов. Стекло у нее опущено. Коля склоняется к дверям, заглядывает внутрь, приветливо улыбается и говорит водителю, куда ему нужно. Кто-то его подвозит всего лишь на десяток километров, кто-то — на сотню, но с каждой новой машиной его мечта становится все ближе. Следующее послание от Коли пришло через неделю. Ожидая его, я не находил себе места, боролся с желанием позвонить самому. Мои пальцы уже почти набирали его номер, но в самый последний момент я давал отбой. Входящий будет стоить уйму денег, и Коля меня проклянет за такую расточительность. Письмо пришло на мейл вместе с фотографиями: Колино селфи, скромная комнатушка, выделенная ему под жилье, и бесконечные поля ржавых машин. Я не мог определить по этим останкам, кому они когда- то принадлежали. Чем-то их скопление напоминало кладбище динозав- ров — одно из тех, что наши палеонтологи обнаружили в Монголии в середине двадцатого века. Коля, увидев это кладбище машин, наверное, испытал еще больший восторг, чем ученые, наткнувшиеся на древние кости. Он ведь мог эти машины оживить, а палеонтологи динозавров — не могли. Несколько десятилетий назад еще не было технологий клони- рования, да и сейчас, похоже, сделать «парк юрского периода» все еще невозможно. «Я тебя, конечно, поздравляю, но что-то ты долго добирался. Не- которые за это время на Луну слетали и обратно», — написал я, наме- кая и на американских астронавтов, и на песенку австралийцев из Savage Garden * . 2 Кто-кто, а я-то не мог упрекать его за медлительность, ведь сам за эту неделю дальше пригорода не выбирался. Похоже, он нашел свое счастье, и я ему, признаться, завидовал. Я тоже искал свое, но не знал, где оно. Иногда мне казалось, что оно явилось в образе финалистки ре- гионального конкурса красоты, который я вел. Или стюардессы местных авиалиний. Я познакомился с ней, летая в Москву на консультации со своим благодетелем и переправляя ему столь ценную корреспонденцию, что он не мог доверить ее ни почте, ни курьеру, ни другим помощни- кам — лишь мне. Во всех случаях ощущение счастья продолжалось ме- сяц-другой, иногда полгода, но однажды оно заканчивалось. Все было не то. Для Евгения Петровича я стал чем-то вроде ДжонниМнемоника ** . 3 Он всячески опекал меня, и явно неспроста. Были у него на меня какие- то долгосрочные планы. По его протекции я устроился на работу в мэ- рию и стремительно поднимался по карьерной лестнице. Даже имея за * 2 Savage Garden — австралийский поп-дуэт, популярный в конце XX века. Один из хитов — песня «To the Moon and Back» («На Луну и обратно»). ** 3 Джонни Мнемоник — герой одноименного рассказа Уильяма Гибсона в жанре киберпанк (и одноименного фильма Роберта Лонго), курьер, чей мозг используется как контейнер для переправки ценной информации.