Сибирские огни, № 12, 2021

24 АЛЕКСАНДР МАРКОВ МЕЧТАТЕЛИ Дальше я начал пояснять, что на плакате надо изобразить наших известных соотечественников, в том числе и адмирала Никополева, чей памятник стоял в самом центре города. Помещать рядом изображение кандидата не стоит, достаточно упомянуть лишь его имя, но и так из- бирателям станет ясно, что наши великие соотечественники как бы на- ходятся в его команде и поддерживают его. — Ты кто? — спросил наконец кандидат. Я увидел, что идея ему понравилась и он начинает ее обдумывать. Я представился, сказал, чем занимаюсь, добавил, что способен на гораздо большее и хочу быть не простым статистом на этих выборах, а сделать все от меня зависящее, чтобы мой работодатель стал депутатом. — Молодец! — похлопал меня по плечу кандидат. — Есть еще идеи? — Есть, — кивнул я. — Хорошо. Пошли — поболтаем. Болтали мы в самом дорогом ресторане города. Прежде меня и на порог сюда не пустили бы. Все столики здесь бронировала местная эли- та. Я в лучшем случае чашку кофе смог бы себе позволить. Одну. И то она такую дыру проест в бюджете, которую придется еще долго латать, будто заказал не кофе, а расплавленное золото. Одежда моя тоже не соответствовала этому заведению. Но в обще- стве кандидата в депутаты местные охранники пустили бы меня внутрь не то что в вытертых джинсах и майке, а даже в пижаме. И даже без нее. Еще и дверь передо мной отворили бы и не закрывали, пока я не войду. —Сука ты, Левашов! — сказал прежний руководитель избиратель- ного штаба, передавая мне дела на следующий день после моих посиде- лок с кандидатом. — Вот пригрел я змею на груди! Впредь умнее буду. А ты по головам идешь. Этак и свою расшибить можно. Снятие с должности стало для него полной неожиданностью. Он кинулся к нашему работодателю в кабинет, умолял оставить все как есть, но тот был непреклонен. Я молчал. Незачем расшаркиваться перед поверженным противни- ком. Но и врагом его делать тоже не стоит. Поэтому я придал лицу не- понимающее выражение и пожал плечами: — Вот уж не знаю, отчего так вышло. — Все ты знаешь. Мне сказали, что ты с Евгением Петровичем вчера в ресторане сидел. —Но мы же на общее дело работаем! — разводил я руками, все так же изображая непонимание. Проиграй мой кандидат на выборах, нашлась бы куча желающих открутить мне голову за такие проделки. В очередь бы вставали, чтобы меня проучить за то, что высунулся. Несколько недель я ходил по краю пропасти, хотя совсем этого не осознавал из-за адреналина, бурлящего в крови. Но все обошлось.