Сибирские огни, № 12, 2021

20 АЛЕКСАНДР МАРКОВ МЕЧТАТЕЛИ ступил в колледж на автослесаря, а потом — на вечернее отделение в автодорожный институт. Конкурс там был чуть ли не меньше одного человека на место, так что мне почти не пришлось его натаскивать по теории, а уж что касается практики, так равных ему на всем курсе точно не было. К моменту окончания школы я уже пропихнул десяток статеек в районную газету, поэтому мог попытать счастья на вступительных эк- заменах на факультет журналистики местного университета. Мое испы- тание вышло посложнее, чем у Коли: претендентов было гораздо боль- ше, — но все же я, хоть и со скрипом, его выдержал. С собственной практикой Коля завязал и теперь подрабатывал в маленьком частном автосервисе. Он брался за самые безнадежные слу- чаи, говоря: — Если уж я восстановлю эту рухлядь, то смогу сделать все что угодно! Его коллеги по сервису, слыша такие слова, поначалу крутили паль- цем у виска. Куда проще заклеить резину или поменять несущественную деталь в машине: работа не очень долгая и оплачивается хорошо, а вот с восстановлением какого-нибудь калеки, которому впору отправляться под пресс, до смерти намучаешься, и еще не факт, что вернешь машине жизнь. И клиенту такая работа влетит в копеечку. Проще новую маши- ну купить, а старую на улице бросить, как зверушку ненужную. Глядишь, кто и подберет. Но скорее на запчасти растащат, как стервятники рас- таскивают по кускам мертвую тушу. Но Коля заранее обговаривал, во сколько встанет восстановление машины, и никогда не повышал расценки, даже если приходилось воз- иться гораздо дольше, чем он первоначально планировал. Себе он брал лишь самую малость, главным для него было уговорить клиента, чтобы тот руки не опустил и не отправил покореженную машину под пресс. Коля обещал, что сделает ее лучше, чем она была. Все знали, что согнув- шийся гармошкой корпус, когда его вытянут, по прочности прежним уже не будет и может вновь сложиться по тем же сгибам от слабого удара. Но на такие аргументы Коля только рукой махал: — Я сделаю так, что не согнется. И действительно — делал! Он мог сутками не выходить из мастер- ской, пока не вдохнет в машину новую жизнь. Он восстанавливал их и после лобового столкновения, и после перевертыша. Сослуживцы вскоре перестали над ним подшучивать. Слух о мастере с золотыми руками разнесся по всей округе. Клиен- ты повалили валом, и никому, кроме Коли, не хотели доверить свои по- битые машины, даже если там была простая царапина на крыле, которую можно замазать и в домашних условиях. Конечно, Коля не мог спра- виться со всеми заказами. Владелец сервиса поставил его руководить бригадой механиков, чтобы, с одной стороны, не сам Коля все своими