Сибирские огни, № 12, 2021

19 АЛЕКСАНДР МАРКОВ МЕЧТАТЕЛИ Бандиты уехали. Коля все никак не мог вернуться к работе и стоял столбом, глядя в проем между гаражами, где скрылась БМВ. Я наконец- то выбрался из своего убежища. Что сказать, я не знал, но Коля сам за- говорил: — Вот ведь, крышу себе раздобыл... Ты слышал? — Да. Но если кто приедет деньги выбивать, я бы не стал на этого Крокодила так безоглядно ссылаться. Вдруг тот, кто приедет, окажется его лютым врагом? Тогда нам точно не поздоровится. — Посмотрим, — сказал Коля. Никто не приехал. А Коля не разбогател. Но и счет ему никто уже не мог предъявить. Спустя полгода по местному телевидению показали сюжет о перестрелке между бандитами, в которой с обеих сторон по- легло с десяток человек. Это была бойня, как в американских фильмах. Рассказывая подробности, корреспондент вместе с именами погибших приводил и их прозвища. Первой прозвучала кличка Крокодил. Узнав об этом, Коля немного расстроился, но вовсе не так, как надо расстраи- ваться, когда теряешь своего ангела-хранителя. Я уговаривал его поехать на похороны, благо информации о том, где и когда они состоятся, было в избытке. Я вовсе не горел желанием воздать почести убитым. Просто все новое мне тогда было жутко инте- ресно. Криминальные похороны к этому тоже относились. Но у Коли образовался какой-то срочный заказ. Мой друг буквально дневал и но- чевал в гараже и составить компанию мне никак не мог, а ехать одному на кладбище было скучно. Коля выбрал время, чтобы сходить на кладбище, лишь через пару месяцев. Над могилой уже успели поставить бесформенный черный гра- нитный монолит. Имя покойника на нем не выбили, а лишь написали: «Крокодил». Зато нам не пришлось долго искать эту могилу. Мы-то знали, кто в ней лежит. Рядышком высилось еще четыре похожих па- мятника. На них тоже не было имен. Видно, те, кто устраивал похороны, считали, что прозвища будут помниться дольше, но они ошибались. — Его хоронили в машине или в обычном гробу? — спросил я, най- дя-таки повод мрачно пошутить. — А? — переспросил Коля. —Он ездил на машине, которую тоже прозвали «крокодил», — по- яснил я. — А, вот ты о чем! — Коля улыбнулся. — Нет, наверное. — А зря. Так было бы почетнее. С потерей ангела-хранителя надо было ожидать всяческих неприят- ностей. Но жизнь тянулась, как и прежде, а изменения случались сами по себе, потому что этот бандит вовсе не был Колиным ангелом-храни- телем. Пока я терял зря время, пытаясь стать писателем, а наши одно- классники старались выбиться в менеджеры или юристы, Николай по-