Сибирские Огни, № 8, 2021

78 ВЕРА БОГДАНОВА ДОРОГА ЗА ЯБЛОКАМИ Когда папа забрался с вожжами на воз, Маня сразу резко дернулась вперед, совершила несколько рывков, воз накренился и рухнул вместе с папой, а кобыла побежала дальше. — Стой, шутоломная! — закричал папа ей вдогонку. Они с Петей пустились бежать за кобылой и догнали ее только у самого дома. Естественно, продолжили мы возить сено на Руслане... Жара стояла неимоверная. Головы у нас были чугунные, перед глаза- ми мелькали темные пятна, да еще эти оводы кружились, как стая собак. На Руслане их сидело не меньше сотни, и Паша веником из полыни сма- хивала слепней с жеребца; полынь была вся в крови, но Руслан терпел... Лиза укладывала теперь более аккуратные возы, потом мы связывали их цепью, а папа отвозил к дому. Когда папа уезжал с возом, мы бежали к речке, ложились на живот у самого берега и, окунув головы в воду, жадно пили огромными глотками. Здесь у реки всегда пахнет прибрежной сыростью и кувшинками, что желтеют на поверхности. Под кувшинками в чистой теплой воде плавают между лучами солнца серебристые лещи и плотва, а поглубже, у илистого дна, прячутся толстенькие лини. Над этой тихой заводью зе- ленеют ивы и клены, которые вместе с небом, как в зеркале, отражаются в воде. Напившись от пуза, мы садились с мокрыми волосами в теньке и обсуждали предстоящий матч: кто будет с кем в команде, кого следует назначить арбитром, за что можно удалять с поля и другие важные во- просы. Когда мы слышали крики «Но, пошел!», то сразу бежали на покос и вставали около кучек с вилами, как рота почетного караула около стен Кремля. Накладывать сено было невыносимо. Жара, кровососущие насеко- мые, пыль от сена, пух от осота — все смешивалось в один большой воз проблем. У папы кожа на лице стала бордовая. Наверное, у него, как обычно, поднялось давление. Папа уже давно от него мучается, но отказывается признавать его существование и только повторяет свою коронную фразу: «У меня голова болит». И в этот раз он терпел, зная, что на жаре работать тяжело, но надо. Очень хотелось искупаться... Бывает, мы наперегонки бежим к реке, толкая друг друга, плещемся, ныряем до дна, схватившись за руки, бросаемся друг в друга комьями глины, потом отмываемся с хохотом... В общем, озоруем, как хотим, и вылезаем только тогда, когда уже зуб на зуб не попадает. А сейчас было не до купания. Мы доскребали остатки сена, собрав остатки сил, и про себя ругали все и всех: тракториста, который нако- сил слишком много, папу, который ему сказал столько накосить, оводов, жару, болтающиеся на черенке вилы, горячие, как угли, резиновые са-