Сибирские Огни, № 8, 2021

74 ВЕРА БОГДАНОВА ДОРОГА ЗА ЯБЛОКАМИ — Вот колдуны! — сказал папа про нас. — Даже лошадь с ними за- прягаться не хочет. Петя, отойди! Она тебя в этой одежде боится. Вер, и ты уйди! Вон за котух спрячьтесь! Футболок понакупили! Чтоб больше к коню в них не приближались! «Но мы шли на футбол!» — хотели возразить мы, но молчали. Маня, действительно, боится, когда на нас незнакомая и яркая одежда, боится громких звуков и палок в руках, а мы боялись за папу, который ее сейчас держал. Ведь кобыла может рвануть вперед, ударить папу копытом или пробежаться по нему. Сила у нее немереная. Поэтому мы просто молча- ли, чтобы папа не отвлекался. Покрутившись у телеги, Маня, после ведра фуража, которым ее за- манили, встала в оглобли. На нее моментально оказалась со всех сторон накинута сбруя. Я затягивала супонь на хомуте, Варя привязывала седел- ку, Петя и Паша собирали вилы, а Лиза клала в телегу старые фуфайки в качестве мягкой подстилки. Папа держал Маню за узду. А кобыла не- истово копала яму передней ногой, как будто собиралась зарыть там нас вместе с нашей дурацкой телегой. Когда приготовления закончились, папа с вожжами в руке первым прыгнул в телегу и крикнул: — Садитесь, ребята! Но Маня стартовала молниеносно, телега вслед за ней мигом выле- тела со двора и исчезла за бугром. И нам ничего не оставалось, как бегом догонять свой транспорт. — Сели? — спросил папа, когда мы, задыхаясь, мчались за телегой. У меня из кармана вылетели две конфеты, которые я хотела поесть в дороге, а бегущий за нами пес Трезор с удовольствием разгрыз их и про- глотил. — Ну вы где там застряли? — звал папа. — Я не могу ее удержать. Рвется! О дурава! Маня делала огромные прыжки, телега тряслась, вилы гремели, прыгая по доскам, а мы, выбившись из сил, кое-как цеплялись за края телеги, чтобы впрыгнуть в нее, естественно, на ходу. Когда мы все-таки заскочили в телегу и уселись, папа сказал: — Держитесь за борта! А то улетите запросто под колеса. Видите, она как бешеная. Варь, ты чего на краю сидишь? Ну-ка, давай сюда ноги в телегу! Вер, подвинься! — Как всегда, не дадут поиграть в футбол! — недовольно бурчал Петя. Усадив нас согласно технике безопасности, папа, показывая на Маню, сказал Лизе: — Невозможно несется! А ты говоришь: «Плохая лошадь»! Нам в лицо летели куски земли из-под Маниных копыт и семена от травы, которую телега цепляла бортами. Маня — вольница. Мы поздно приучили ее к узде. А телегу она не- долюбливает так же, как мы сено. Но это у нее в крови. Она же рысачка. А рысаки — беговые лошади, не тягловые, они любят скорость, любят,