Сибирские Огни, № 8, 2021

19 АНАТОЛИЙ ЗЯБРЕВ ВОРОН НА СНЕГУ матери побывать. Когда был-то у нее? В году четырнадцатом иль в пят- надцатом? То-то она пишет, что в окошко все глядит, глаза проглядела. Тупальский понял, что вызов и встречу с Евсеем Ивановичем устро- ил хитроумный дядюшка. О матери Тупальский, конечно, помнил, он любил старушку да и сестру младшую любил, они в пристанском поселочке, на Иртыше, под Тобольском, но ехать к ним в тот поселочек, сейчас завьюженный сугро- бами, у него никак не было желания. — Остерегись провокаторов, — наказывал Вербук племяннику. — По Новониколаевску их много. Я их нюхом чую. Выведывают настрое- ние... Тут в слободке Зыбрин живет, дом у него... тот самый, на бугрище, пятистенник. Он с каторги вернулся. — Ну? — Знаешь ты его. — Эт хромой-то? Твой лавочник неудачливый? Ну, припоминаю. Он у нас из зоны все убегал, пока не заковали. Ну и что? — Припугнуть бы его надо, чтобы попокладистее... Да держать при себе... — Не думаешь ли опять из него лавочника себе делать? — посмеял- ся Тупальский. — Эт уж как бог. Как бог, — не принял племянникова тона Мирон Мироныч. —Мужик он дурной, но не вор. Дружки у него были, втянули дурака в историю, жизнь ему попортили, жену потерял... — Жену я его помню, красавица, — сказал Тупальский. — Это уж так, редкая красавица. Набожная была. — Они, красивые, все набожные, пока муж дома. — Тупальский разобрал постель, разделся и в белье, босой, прошел по комнате в угол, где был кувшин с водой. — Не оговаривай русскую бабу, не богохульствуй, грешно. Русская баба, какая из деревни вышла, против любой нации устоит целомудренно- стью. Это уж в городах они портятся. А про Зыбрина я говорю к тому, что приветить надо. Всяко повернуть жизнь может. А мужик он, говорю, не вор, в политические не лезет, сам по себе. При случае опора будет. Зла не помнит. Да какое у него, дурака, на меня зло может быть? Я его благодетельствовал, а он сам себя подкосил. Отчего же ему зло на благодетеля держать? — На благодетелях-то, дядюшка, только и вымещают зло, — Ту- пальский говорил уж из постели, обдумывая завтрашний день, и плохо слушал разохотившегося на разговор дядюшку. Конечно, дядюшка моло- дец, складывается все будто бы ладно, как бы не изурочить... Вербук продолжал: — Про Зыбрина я к тому, что другой тут каторжный объявился, из дружков его. Бойченков Афанасий. Этот вражина. Этот сам по себе не будет. Непременно станет везде лезти да подминать под себя. Кружить всех будет. Его-то ты как раз остерегись, везде он будет лезти. А через Зыбрина при случае можно и на него подействовать... Тупальский, однако, уже не слышал, он засыпал, дыхание его было выровненным.