Сибирские огни, №12, 2020

41 ВЛАДИМИР ЧОЛОКЯН ЖЕЛЕЗНЫЙ ПОВОД — Ваших ведь уехало туда много? Арсений задумался. —Кое-кто—да. Не знаю о них ничего, пропали—в гости не заезжа- ют, а телефонов у нас нет. Может, и устроился кто... —Он достал сигарету и, держа руль локтями, чиркнул спичкой. — Я сам-то, когда автоколонна у нас в колхозе работала, мотался туда часто, бывало, и жил, по вахте как бы. Не нравится мне город, деревенским среди кирпичей тяжело... Ехать им предстояло еще очень долго, Иван решил воспользовать- ся этим и подремать, чтобы в случае чего хватило на пару суток. Ведь они снова целились куда-то примерно, не имея ни конкретных данных, ни названия города, только направление — на юг. Так что ожидать можно было чего угодно. Даже денег у Ивана осталось всего ничего, и непонят- но, на что он рассчитывал. Вскоре «газон» приблизился к лесу и поехал вдоль него. Высокие деревья закрывали солнце, и его свет стал мельте- шить по кабине, как стробоскоп. Дорога совсем испортилась: то и дело путь перегораживали поваленные деревья и приходилось сворачивать на траву, аккуратно объезжая преграду. Стало жарко, Иван приоткрыл по- воротную форточку, впуская в кабину запах леса и разноголосый шум его обитателей. Глава 24 Когда грузовик оказался на подступах к райцентру, Иван сразу это понял. По сторонам стали вырастать стандартные для таких мест частные владения, соревнующиеся друг с другом в убогости и ветхости. Тускло горел красный сигнал светофора, хотя перекресток был совер- шенно пуст. Но стоило продвинуться вглубь, как появились откуда-то двухэтажные кирпичные дома, тентакли теплотрасс тянулись между ними, и радостно было, что хотя бы отопление тут центральное. По- началу место действительно показалось едва ли не городом, но первое впечатление, как всегда, обманчиво. Рынок находился прямо в середине поселка, рядом с автовокзалом и зданием администрации. По большому счету, это было все, что поселок мог предложить: с краев его поджимали одноэтажные частные хибары и уже виденные двухэтажки, настолько плотно посаженные, словно вокруг и не было этих километров бесхоз- ных, запущенных полей. На месте редких пустырей вырастал квадрат ларька или разноцветный, вызывающий своей палитрой насмешку пря- моугольник автосервиса. До железнодорожной станции было километра полтора, но Виктор предложил доехать с Арсением до базара и там распрощаться. На импро- визированной торговой площадке стояло несколько грузовиков с фрук- тами и целый выводок «жигулей»: с них продавали свежее мясо, плохо пахнущее, наваленное друг на друга и подтекавшее. Рынком это назвать было сложно, так как сами торговые павильоны находились дальше, но стоимость их аренды никогда бы не покрылась скромной выручкой от реализации «лечебного зелья» и животных обрубков. Поэтому продав- цы кучковались на подступах, никем не гонимые. Пожав руку Арсению,