Сибирские огни, №12, 2020

29 ВЛАДИМИР ЧОЛОКЯН ЖЕЛЕЗНЫЙ ПОВОД особо далеко, тогда еще восьмой класс кончал, в райцентр все ездил... Какой там Вовка, какой Санька... Сгребли в кучу, и гроба второго не по- надобилось. Тимофеич так один и состругал. — Нам чего с этого? — спросил Виктор грозно. — Да ничего, просто спросил, как Кларка реагировала на вас. Ребя- та вы серьезные, но рожи молодые выдают. Вот и ее паренькам примерно как вам бы сейчас было. Виктор смотрел куда-то под стол и молчал. Пламя свечи дергалось при малейшем движении, и оттого казалось, что силуэты всех сидевших на кухне тоже немного плыли. Глаза Степана засверкали дурманом, и он покачивался, облокотившись на стол и разглядывая гостей. — Так давно же было. Сейчас чего это ворошить? — недоумевал Иван. — Ага. Она в их комнате месяц ревела, потом вроде успокоилась, но периодически приносила яблоки туда, картошку, овощи. Марья говорила, мол, захожу за лопатой — у ней черенок сломался или что-то такое, — а Клара в этой комнате пустым кроватям сказки читает. Разложила игруш- ки ихние и сидит. — Было и было. Чего ты нам теперь это рассказываешь? — спросил Иван. —О, ты что. Это деревня, тут издавна все так жили и живут. Друж- но, но про каждого найдется история. — И про тебя? — вдруг очнулся Виктор. Степан задумался, убрал со стола локти и откинулся на спинку стула так, что лицо его скрылось. — А я себя богом-то и не ставлю, в белых рясах не гуляю. На обща- ке огород копать — сам видел, — а остальное уж мое личное дело. Что, Арсений про меня наговорил уже? — Нет. — Брось, наверняка что-то да ляпнул. — Что машину не чинишь и не ездишь с ним в райцентр, — сказал Иван. Видно было, что наконец-то Степан нащупал момент, к которому пытался подвести разговор с самого начала. Он подвинулся на край стула и нагнулся, чтобы от его дыхания сильнее дрожала свеча. — Он ведь самый умный — пускай и ездит. Я не нанимался к нему в подмастерья. Нашли дурака. Машина моя свой ресурс израсходовала, а лишнего трактора, откуда я мог бы спереть мотор, как-то все, тю-тю, не подворачивалось. — Кто же будет ездить, если он перестанет? — подбросил дров в костер Иван. — Да никто! Что, думаете, жизнь тут сильно поменяется? Какая польза от его поездок деревне? Свеча вдруг погасла, и комната мгновенно исчезла. Но голос Степа- на продолжал звучать, а его руки нащупывали на полке коробок. — Спички он мне привозит? Два блока на год хватает. А надо — палкой разожгу. Все, что он мне и другим привозит оттуда, — так ведь мы