Сибирские огни, №12, 2020

22 ВЛАДИМИР ЧОЛОКЯН ЖЕЛЕЗНЫЙ ПОВОД вянные часы на стене показывали без четверти пять — маловато поспал. Видимо, перенапряжение сказалось. На улице тучи почти не закрывали солнечный свет, двигались бы- стро, словно стеснялись своего присутствия. Зеленая трава покрыла все соседние лужайки, и с крыльца поверх забора открывался заворажива- ющий вид. По двору бродили курицы, из сарая слышно было шевеление и низкочастотное урчание. Подойдя ближе, Иван сразу понял, что там живут свиньи, поэтому решил не удостоверяться в этом лично и развер- нулся. Резкий запах навоза теперь чудился ему везде, двигаясь шлейфом по пятам. Возле ворот блестел стеклами «газон», пялясь своими мутными фарами в стену дома. Сзади у него был открытый кузов, откуда торчали крышки каких-то железных емкостей. Да уж, если бы не этот грузовик, неизвестно, что могло ночью случиться, — ничего хорошего уж точно. Прошагав по двору два раза взад-вперед, Иван понял, что вокруг не было ни души. Выйдя через крепкую высокую калитку на главную улицу, он осмотрелся. Дюжина невзрачных домов стояла на возвышенности посреди пу- стыря, укатанная грязь дороги вела куда-то вниз за поворот, столбы с проводами косились в разные стороны. Все это богатство небось и на- звания не имело. Иван двинулся по дороге вглубь деревни, надеясь хоть кого-то встретить. Где-то вдалеке лаяли собаки. Постепенно ему стало ка- заться, что это и есть долгожданный сон, потому что в реальности такого не бывало и быть не могло. За полчаса деревню можно было обойти от края до края. С середины дороги хорошо просматривались все ее границы: помимо домов взгляд цеплялся за старую водонапорную башню и руины какого-то коровника, обнесенные типовым бетонным забором, от которого целыми остались секций десять. Остальные были разломаны на разного размера куски, которые валялись вокруг, в траве. За коровником торчали накренивший- ся шпиль колокольни и провалившийся купол церкви. Дальше Иван не пошел, решив вернуться. У соседнего дома на самодельной лавке сидел дед и неторопливо курил. Был он с нелепой, будто садовыми ножницами подстриженной бородой, одет в белый халат. Непонятно, как Иван про- пустил его и почему тот сам не окликнул чужака. Выглядело подозритель- но, но это хотя бы живой человек. Дед повернулся к Ивану, как только тот стал к нему приближаться. — О, это тебя Арсений из лесу приволок? — начал говорить дед вальяжно, не торопясь, словно смакуя каждое слово. — Да, получается, так, — ответил Иван. — Как же это ты, — дед затянулся тонкой и ненормально длинной самокруткой из желтого газетного листа, — очутился-то там? — С товарищем путешествовали... — Да? Хе... До поселка сто двадцать километров, а вы, чай, не от- туда... — На поезде ехали. Грузовом. — О-о... — удивленно произнес дед. — Это дело глупое. Не те уже времена...