Сибирские огни, №12, 2020

16 ВЛАДИМИР ЧОЛОКЯН ЖЕЛЕЗНЫЙ ПОВОД Второй захотел почесать нос и немного сдвинул фонарь в сторону. От этого кокарда на фуражке первого блеснула золотистой искрой. Откуда-то из вагона залаяла собака. — Ровно свети! — Так точно, — съехидничал тот. — Сидеть, Джек! В этот момент внимательно наблюдавший за военными Виктор прыг- нул в межвагонный проем перед самым их носом, перелетел через сцепку и побежал что есть силы. — Ваня, беги! Подхваченный неописуемым страхом, Иван сорвался с места, ныр- нул под вагон, едва не зацепившись за шланг тормозной магистрали. Он ориентировался по крику Виктора и ускорился так, как не ускорялся даже на заводе. Послышалась автоматная очередь в воздух, хлопнула дверь ва- гона, и грозный собачий лай прямо за спиной стал приближаться. Крас- ная пелена застилала и без того плохой обзор, вся плоть пульсировала в такт раскочегаренному до предела сердцу. Иван помнил, что главное в по- добных забегах — это дыхание, ведь если побежать сразу, без подготов- ки, что он и сделал, то нетренированное тело и стометровку не протянет. Но куда там! Как бы не потерять Виктора, не убежать в другую сторону. Слетев с насыпи, Иван чувствовал, как хлещут по его заморожен- ным ногам ветки кустов, как хрустят под кроссовками старые листья и продавливается мокрая, зыбкая земля. Как хорошо, что он завязал шнур- ки! Деревья вырывались из темноты в совершенно непредсказуемый мо- мент, их необходимо было обогнуть и не споткнуться о мощные корни, торчащие во все стороны. Выбравшись на скромную полянку, неизвестно как образовавшуюся посреди глухой чащи, он, казалось, начал буксовать на ранней весенней траве. Только бы не поскользнуться! — Сюда! Голос был слева, значит, надо бежать налево. Все логично, правиль- но. Главное — не потеряться. Левая рука — та, которой не пишешь. Бы- стрее, быстрее! Снова лес, огромные валуны под видом кустов, кусты под видом диких животных, животные под видом... Тьфу! Раз, раз. Собачье дыхание стало отчетливее прослушиваться сквозь свист в ушах и шум соб- ственного тела. Поваленное дерево — обежать или перескочить?.. Как же Ивану мешал рюкзак! Он, словно раскрытый парашют, тормозил его. Огромная лужа, едва ли не болото, прямо по курсу — правый поворот, всегда лучше поворачивать направо, мы же не в Японии и не в Англии, хотя было бы прелестно. Двигаться становилось труднее, наглые мошки стали лезть в лицо, залетать в нос и глаза. Откуда вы взялись весной? Казалось, что собака вот-вот должна ухватить за штанину и повалить Ивана на землю, по- этому он продолжал ускоряться, давно исчерпав энергетические возмож- ности организма и расходуя запасы страха. Постоянно пополняемые за- пасы! Коряги, много коряг... Что-то хрустнуло от удара стопой, вряд ли это кость — значит, трухлявая деревяшка. Нестись по лесу стало совсем невмоготу, глаза перестали различать предметы, колено дало о себе знать резкой болью, но темп сбавлять было опасно.