Сибирские огни, 2019, № 6

120 НАДЕЖДА КРАВЧЕНКО ВОРОН ВОРОНУ... у реки, огляделся по сторонам, потом, выбив на ладонь из трубки остатки табака, подкинул вверх едкие табачные крошки и просительно прохрипел: «Примите, духи гор и леса, нашу жертву. Хоораи просят вас о защите и милости». Он спустился к юртам удрученный, ибо понимал, что слишком скуд- ным было его жертвоприношение для благосклонности хозяев этих мест. И вдруг приметил в небе сапсана, возрадовался и тайно достал из-за па- зухи сизого голубя. Быстро привязал к лапке птицы алую ленточку, по- целовал влажный клюв и подкинул птицу в воздух. Негодующим взгля- дом провожали его измученные голодом взрослые и дети: «Как так? Еду утаил. Или с брюхом старик не дружит?» Молнией ринулся на жертвенного голубя сапсан, сбил его когтисты- ми лапами, на лету оторвал клювом голову, отбросил и понес трепещущее тельце в свое высокое гнездо. А на землю, рядом с худосочным парниш- кой, упала в траву окровавленная головка сизаря. Не успел малой сцапать нечаянную милость небес, как на него ястребом налетел старец, резко выхватил добычу и бросил жертвенный кусок в темно-изумрудные воды реки. И пал на колени перед народом-страдальцем седой Кечемей: «Да простят меня духи предков, и вы, сородичи, простите! Нет у нас сей- час достойной жертвы — ни быков, ни овец, ни коней. Остались одни клячи, без которых нам не выжить. А защитить род некому. Жестокие воины китайского генерала Цэбэнджаба убили нашего шамана и почти всех мужчин. Лишь двадцать луков осталось. И только малый голубок, утаенный от вас и принесенный в жертву, мог бы умилостивить духов этой благословенной земли. Просите и вы, молите о возрождении рода. Пусть будет вечным хонгорайский народ и нескончаемым его скот!» Вздохнул с облегчением старец и первым пополз до ближней березы, растущей на берегу. Прижался к стволу влажной от слез щекой, начал вязать синюю и белую ленточки и молить духа воды, обещая в первый же праздник жертвоприношения Суг тайыг воздать сполна: спустить по течению на плоту из девяти бревен более достойную жертву — годовалого бычка и трех черноголовых ягнят. Надрывно всхлипнул старик и поднялся с колен уже не рабом, а законным хозяином окрестных владений. С тех пор укрепились енисейские кыргызы на прибережье реки Убсы, дав начало роду тоба. Роду, чем-то схожему нравом с гордой непо- корной рекой и кряжистыми кедрами, что намертво вросли корнями в ее крутые скалистые берега... Правая рука в жире, левая — в сале * Это было в начале восемнадцатого века. Власть Джунгарского хан- ства ослабла, и набеги коварных врагов на лакомый Хонгорай ушли в прошлое. Отступились от этих земель и Монголия с Китаем, потому что * Названия глав представляют собой хакасские и русские пословицы.