Сибирские огни, 2019, № 6

119 П Р ОЗ А Надежда КРАВЧЕНКО ВОРОН ВОРОНУ... Из цикла «Сказания о руде ирбинской» Пролог В те давние-давние времена, когда на вершинах Саянского Камня * великаны маралы рогами подпирали небо, однажды взвился ввысь, раз- резая пронзительную синеву, красавец сапсан. Широко раскинув серпо- видные крылья, он по-хозяйски осматривал дикую и прекрасную землю безмятежного Хонгорая в поисках добычи. Там, внизу, спокойно и вели- чаво нес серебряные воды смиренный Абакан и мудрый древний Кем, к мощной груди которого ненароком прильнула строптивая Убса. Но вот один поворот, другой — и Убса отпрянула от старца, вильну- ла в сторону, как невеста, сбежавшая от богатого, но нелюбого жениха. И свободно устремилась в укромность Минусинской долины. Вольно разлилась среди скалистых отрогов, покрытых кедрачом, легко побежа- ла через ковыльные степи и одарила светлой улыбкой бегущие навстречу ослепительно-белые березовые рощи. И сразу на ее изумрудных берегах вспыхнули розовым облаком стаи сказочных фламинго, затрепетали белоснежными крыльями влюбленные пары лебедей. На шелковых травах распушили веером хвосты цвета меди спесивые дрофы. Обольщая своих избранниц, петухи-дрофы нетерпе- ливо раздували шеи, лихо запрокидывали головы и страстно закатывали глаза. Наконец, стремительно распахнув крылья, обнажали нежную бе- лую опушку. Райские игры... Зорко высматривал добычу царский сокол. Нет, не по силам ему такая крупная дичь. И он разворачивает к скалам, где ютится-прячется дичь помельче. Но тут со стороны гор заклубилась пыль на дороге, по- слышалось ржание лошадей, стоны женщин и детей. Появились оборван- ные всадники на изнуренных лошадях, тяжело спешились и повалились ниц в дорожную пыль, громко благодаря духов, что помогли им вернуться из джунгарского плена на родные берега. Почтенный старец Кечемей, мудрый предводитель рода, повелел установить юрты, а сам с трудом поднялся на вершину небольшого холма * Словарь малоизвестных русских и хакасских слов и выражений см. в конце текста.