Сибирские огни, 2019, № 6

113 П Р ОЗ А Игорь КОЖУХОВ ОХЛУПЕНЬ Р а с с к а з До Семена Фоминых, в народе Орлика, от всезнающей бабки Ани, веселой и неуемной его соседки, дошло «по секрету», что его вечный друг Серега Вавулин захворал. Сам Семен был у друга позавчера, в среду, по серьезному делу. — Мы морд у с ним сплели, настоящую. Как черемуха зацветет, на озеро за карасем пойдем. Горло нарочно увеличили. Моя рука, — он по- казал бабке свою, размером почти с весло, ладонь, — проходит. Пред- ставь, какой туда карась налезет, и линь заодно, поди! Бабка махнула рукой: мол, не знаю, кому верить, — но все равно побежала дальше рассказывать о болезни «совсем не старого» деда Ва- вулина. Семен Фоминых, в свои семьдесят пять еще не согнутый годами, был высок и костист. Отучившись в юности в ФЗУ, до пенсии работал электриком в совхозе, протягивая по деревянным столбам людям свет. Теперь же, наслаждаясь пенсией и свободой, занимался всем подряд, чего душа пожелает... Сначала он не придал значения словам соседки, но, управившись и позавтракав, опять вспомнил о разговоре: — Нет, схожу-ка проведаю... Все на душе спокойнее станет. Да и прогуляюсь. Друг его Сергей — такой друг, что даже женились они, словно сговорившись, на подругах, — жил на другом конце длинной деревни. И только это, по наблюдению односельчан, разъединяло их: «А жили бы рядом, так в одной бы ограде и хозяйничали. Коммуной». Сергей сидел по солнечной стороне забора на длинной лавке, в пол- бревна тесанной из целого осинового ствола. Молчал, смотрел куда-то выше дома вдаль. Семен, постояв с минуту, сел рядом. Теперь молчали уже вместе. Первым не выдержал гость: — Ты, я краем уха слышал, сильно захворал? — Нет... Семен растерянно крякнул.