Сибирские огни, 2019, № 6

108 СТЕФАНИЯ ЛЕМБЕРГ МАТЬ МИЛЛИОНЕРА Четвертая женщина из палаты, Антонина, средних лет, не прини- мавшая участие в споре и лежавшая на самой высокой кровати у длинной стены, обратилась к ней: —Аркадия Пантелеймоновна! А не мог бы ваш Гриша мне пачку си- гарет купить, в долг? Мой муж третий день в рейсе, придет ко мне через несколько дней и деньги вам отдаст. Охота курить! — Хорошо, я спрошу, — ответила старушка и, согнувшись под тя- жестью своего горба, засеменила из палаты. За окнами больницы шумело лето, теплый летний ветерок шелестел листвою тополей прямо под окнами триста двенадцатой палаты. Многие пациенты гуляли во дворе с родными, пришедшими их навестить. Сосед- ки Аркадии Пантелеймоновны обсыпали окно палаты в надежде увидеть старушку, гуляющую с сыном-миллионером. Всем было любопытно на него взглянуть. Аркадия Пантелеймоновна, действительно, шла медлен- ным шагом под ручку с молодым человеком. Но его внешний вид разо- чаровал наблюдавших за этой парочкой женщин. Одет молодой человек был вполне заурядно: в коротких цветастых бермудах, в светлой футбол- ке, в парусиновых тапочках. —Разве так одеваются банкиры? — с недоумением спрашивали друг у друга рыженькая Татьяна и седенькая Валентина, обе поправляя очки. — Сейчас по одежде и не разберешь, кто миллионер, а кто — ни- щий, — послышался ответ от любительницы покурить, длинной, как ка- ланча, Антонины. — И он даже без машины? Вот бы на машину его взглянуть! — не унималась Татьяна. Аркадия Пантелеймоновна вернулась в палату в расстроенных чув- ствах. И опять громко забубнила, посвящая окружающих в подробности своей частной жизни: — Старший мой, Сема, пока я в больнице, ко мне в квартиру залез, всю пенсию забрал и проиграл. Гриша ему денег больше не дает, так он теперь вором стал, ключ от моей квартиры у Гриши украл... — Старушка вся затряслась от расстройства. — Младший старшего жизни учит! Вот что значит разные отцы! А ведь я всю жизнь работала и Сему учила чест- но жить. А он работать не хочет, только на деньги играть. Зачем, говорит, мне работать, когда у брата денег полно, пусть помогает... — А сигареты мне Гриша купил? — некстати спросила нетерпеливая Антонина. — Гриша вам передал, что он сам не курит и вам не советует! — от- резала Аркадия Пантелеймоновна. И замолчала до вечера. Молча поужинала, легла, отвернулась к стене и, казалось, заснула. Ночью ее рвало, и она то и дело шаркала старческими ногами до туалета и обратно к своей кровати. А под утро соседки проснулись от громких всхлипываний старуш- ки. Встревоженные женщины пытались понять, почему она плачет. Едва сдерживая рыдания, сквозь слезы, Аркадия Пантелеймоновна забормо- тала: