Сибирские огни, 2019, № 6

8 ИГОРЬ КОРНИЕНКО ЧЕРНОЕ И КРАСНОЕ Искал и всегда находил красную резинку для волос с двумя ягодками- малинками, а иногда сумочку в форме сердечка: они купили ее в тот самый день. Сердце отца где-то на дне затаило, зарубцевало ощущение потери. — Дочь жива, — от двери к окну. — Жива. И я найду ее! До конца лета оставалась неделя. Первого сентября Света должна была пойти в первый класс. — Должна. — Павел в тысячный раз брел мимо железнодорожного полотна и бубнил. — Должна — и пойдет! Глаза его всегда опущены, высматривают следы, а тут словно что окликнуло. Взглянул вверх отец и на насыпи из камней увидел красное пятнышко. Остановило бой сердце отца. На карачках, царапая ладони об острые камни, забрался на насыпь и не поверил глазам: сумочка дочери, будто только что купленная! Схватил находку, прижал к груди. Оглядыва- ясь, позвал дочь по имени. Сперва тихо позвал, потом громче и, наконец, закричал. Крик разорвал пузырь реальности. Он увидел, как из знойного, вибрирующего от испарений эфира прямо по железнодорожным путям бежит его девочка, смеется и подпрыгивает. В том же белоснежном сара- фане в цветочек, с сумочкой в форме сердечка... Открыл сумочку Павел — пусто. Да и цвет вблизи не таким крас- ным кажется. Не красный, а бордовый какой-то, и не помнит отец, чтобы снаружи на сумочке был кармашек. Положил назад — как сердце оторвал — на камни. Спустился и не удержал слез. Здесь, в лесопосадке, почти в трех километрах от посел- ка, он часто себе это позволял. Заходил в гущу деревьев, прислонялся к стволу, тихо плакал, вгрызаясь ногтями в кору дерева до крови, до стона. — Похитители бы давно объявились, — строили предположения в поселке. — Выкуп запросили или еще чего... — На органы сейчас детей продают за границу, — пугали своих непослушных отпрысков родители. — Особенно тех, которые допоздна шляются, в лапту играют... —Аляска утащила бедняжку. Проснулась, видать, проголодалась — и съела, — шептались старухи. Только всех пропавших в Аляске рано или поздно находили. Один упал в погреб, сломал ключицу — тело нашли через неделю по запаху; другая скрывалась от мужа в заброшенной стайке два месяца; а третий по пьяни не смог выбраться из картофельной ямы. — Аляска, Аляска, отдай что забрала, — шептала бабка-знахарка. Ее привела в квартиру мать Павла, строго-настрого велела сыну слу- шать, не перебивать. Знахарка баба Римма таращилась слепо в карты, потом в тарелку с водой. Держала отца за руки.