Сибирские огни, 2018, № 4

81 АЛЕКСЕЙ ПАЛИЙ ЖИЗНЬ СОБАЧЬЯ Испытывая странное удовлетворение, Алёшин выпил бокал, до ко- торого не дотянулся Гоша, и направился к выходу. Пиджак маячил не- вдалеке. — Выгнали? — спросил Гоша. — Сам ушел. Тот посмотрел на него с восхищением. Этот взгляд вызывал жа- лость. Но жалость быстро исчезла и на смену ей пришло лакомое чувство превосходства. И Алёшин решил: все, что не получилось у Гоши, легко получится у него. Вдохновляться нужно и примером неудачников. — Похоже, тебе успеха не хватило, — сказал он. —Да что ты понимаешь! — Гоша заговорил с неожиданной злостью. — Успех — не для каждого. Он для тех, кому нужен больше жизни. Кто может ради него и старушку топором зарубить. — А ты что можешь? — Я? — взвизгнул Гоша и схватил Алёшина за руку. — Дурак! Я создан для чего-то большего, чем успех! Алёшин с трудом высвободил руку. — Слово-то какое тухлое, — проговорил Гоша и дерганой походкой двинулся прочь. Тут Алёшин понял, что за странный запах исходил от него. Это была смесь нашатыря и ладана. Запах крематория. На собеседовании Феликс, профессор теории успеха, спросил у Алё- шина, для чего он собирается поступать в академию. — Чтоб отвязаться от хвоста клячи, — пробормотал Алёшин. Профессор рассмеялся и выписал квитанцию на оплату обучения. — Заповеди успеха просты, но могущественны, — вещал Феликс на первом занятии. — Каждая высвобождает океан возможностей. Всем вам мешают жить условности, которые давно пора сорвать, как набедрен- ные повязки, и сжечь в доменной печи прогресса. Кто из вас бывал на тренингах? Помогли они вам? Я так и думал. Тренинги пытаются дать вам информацию, завернутую в слишком толстую обертку приличий. А я дам начинку, ведущую к успеху кратчайшим путем. Итак, запоминай- те твердое, как немецкая сталь: «Падающего — подтолкни!» — Зачем? — вырвалось у Алёшина. Все повернулись к нему, а профессор, взяв паузу, словно желая, чтоб смущение Алёшина продлилось подольше, ответил: — Потому что летать вы его все равно не научите! Таким уверенным голосом, как у Феликса, невозможно говорить что- то глупое, казалось Алёшину. Раскованный, как ведущий молодежного шоу, Феликс носил модный костюм и имел пристрастие к попугаичьим шейным платкам. На каждом занятии он, как выражался сам, «дарил» студентам одну из заповедей успеха и давал домашнее задание испытать ее в повседневной жизни. Алёшин часто докладывал о своих достиже- ниях, как правило придуманных. Ему не хотелось быть хуже других. Феликс хвалил его и всякий раз переспрашивал имя.