Сибирские огни, 2018, № 4

77 АЛЕКСЕЙ ПАЛИЙ ЖИЗНЬ СОБАЧЬЯ — Я им все подписала! — сказала Червинская. А когда Уткина по- пыталась ее приобнять, добавила: — Уйди ты от меня! — и вышла из аудитории. Олег в институте больше не появился, а Червинская пристрастилась выпивать в компании парней. На одной такой пьянке она долго смотрела на Алёшина. Затем встала, взяла его за руку и объявила: — Мы уходим! Проснувшись в ее постели, Алёшин лежал не шевелясь. — Не бойся, не укушу, — услышал он ее голос. — Гадаешь, почему именно ты? С тобой просто. Ты ведь никто. Алёшина после долго пытали, куда и зачем его утащила Червинская. Он упорно отмалчивался, а сам все никак не мог решить для себя, что это было — его триумф или позор. Сейчас ему захотелось подойти и поговорить с Олегом — о старой кляче, об Уткиной, о той темной истории, точных подробностей которой так никто и не узнал. Но тут на перекур шумно выкатились пьяные одно- курсники и пришлось вернуться в кафе. Хозяин, облокотясь на бутафорский камин, что-то плел хохочущей Червинской. Она то и дело прикладывалась к стакану с виски. Не утра- тив студенческой свежести, Червинская приобрела блеск драгоценного украшения. Такое украшение обычно лежит на отдельной витрине, и ты ходишь мимо всю жизнь, преклоняясь перед его недоступностью. Она единственная в их группе получила красный диплом и уже защитила кан- дидатскую. Алёшин выхватывал краем уха: «не замужем», «докторская» и еще — насмешливое — «лечь не под кого, герой нужен». — Привет, старик, — вдруг услышал он и обернулся. Позади него топтался Гоша. На нем был пиджак в крупную клетку с обвисшими плечами и оттопыренными карманами. — Как дела? — равнодушно спросил Алёшин. — Потрясающе. Успех на всех фронтах, — забарабанил Гоша и за- говорщицки понизил голос: — У тебя есть уникальная возможность не просто подняться, а взлететь! И даже не как этот, — он осторожно скосил глаза на хозяина кафе, театрально отчитывающего официанта, — а по- настоящему. Академия успеха была основана специально... От Гоши исходил странный запах, в котором было что-то знакомое, вызывающее мурашки. Алёшин все пытался понять, что это, а сокурсник взахлеб рассказывал про свою академию. — Где работаешь? — попытался сменить тему Алёшин. — Неважно, где работаешь, важно, насколько ты продвинут. Дер- жи. — Он достал из кармана листок. Алёшин покрутил в руке пеструю рекламную листовку. Гоша не от- ходил, и пришлось засунуть ее в бумажник. Благодарно улыбнувшись, Гоша исчез. Уткина снова была за столиком одна, перед ней лежал раскрытый фотоальбом. Всякий, кто проходил мимо, ускорял шаг.