Сибирские огни, 2018, № 4

76 АЛЕКСЕЙ ПАЛИЙ ЖИЗНЬ СОБАЧЬЯ Этот Олег пришел в институт после армии. Мог быть отличником, однако его невзлюбил преподаватель философии. Наверное, за то, что Олег бесхитростно задавал ему вопросы, на которые тот не мог ответить. Кого-то он раздражал, кто-то смотрел на него снисходительно — мол, прост, как штыковая лопата. Да, он не производил впечатления интеллек- туала, но Алёшин чувствовал в нем что-то такое, чему не было названия. Среди однокурсников Олег никого не выделял, даже первую красавицу Червинскую. И вскоре ее, похоже, это стало бесить. Раз на лабораторной она отказалась заниматься с ним в паре: — Я не кобыла, чтоб с крестьянином пахать. Многие засмеялись; Олег же пожал плечами, будто ему не дали при- курить, сославшись на отсутствие спичек. Алёшин только впоследствии понял, что она тогда уже была влюблена в Олега. Как-то в институте объявились два парня, предлагавшие всем за- работать на продаже чудодейственных биодобавок. Обещали студентам легкие деньги. Мол, пенсионеры охотно покупают это, главное — пра- вильно обработать стариков. Некоторые заинтересовались. Червинская послушала рекрутеров и подралась с ними. У нее из носа текла кровь, а парни бежали по коридору. Олег догнал обоих уже на улице, и все трое загремели в милицию. На следующее утро Червинская с Олегом появи- лись в институте вместе. Всех удивляла эта странная пара. «Принцесса и свинопас» — так на- зывал их Рыжий, скользкий, как медуза, парень с их курса. Однажды они оба куда-то пропали. Поползли слухи: Олега взяли органы, и уже по серьезной статье. Темная история, но если хоть часть слухов была правдой, Олег сделал такое, на что ни у кого из сокурс- ников не хватило бы духу. Староста Гоша составил коллективное за- явление, осуждающее Олега, и собирал подписи. Народ отмахивался, а Гоша укорял: «Для вас же стараюсь, еще спасибо скажете!» Рыжий, который в присутствии Олега начинал кривляться больше обычного, ходил довольный, словно выиграл в лотерею. Появившаяся в институте Червинская, бледная и похудевшая, ходила с высоко поднятой головой и на вопросы не отвечала. Как-то она зашла в курилку, где в очеред- ной раз обсуждалась главная тема последних дней. Народ на секунду замолчал, а потом заговорил о какой-то ерунде. При этом все испод- тишка поглядывали на Червинскую, стоявшую в углу с незажженной сигаретой. Рыжий, обнажив кривые зубы, спросил: — Скучаешь, принцесса? Или ты теперь у нас черная вдова? Червинская вперилась в него взглядом. Рыжий глаз не отвел, а, ус- мехнувшись, поднес ей зажигалку: — В лоб против системы не попрешь! Она, помедлив, прикурила и выпустила ему в лицо струйку дыма. Ее вызвали в деканат прямо с лекции. Вернулась через полчаса, села рядом с Уткиной и уставилась в пространство. Та положила ей руку на плечо и принялась нашептывать что-то утешающее.