Сибирские огни, 2018, № 4

73 АЛЕКСЕЙ ПАЛИЙ ЖИЗНЬ СОБАЧЬЯ всей силы прижал Галину к себе. Она не сопротивлялась, а, уткнувшись ему в грудь, пыталась что-то сказать. Глядя на седые корни ее крашеных волос, Алёшин подумал, что, возможно, будет последним мужчиной этой бывшей директорской любовницы. ...Галина, свесив голову, сидела на унитазе и пыталась натянуть юбку на толстые колени. Алёшин непослушными руками застегивал ремень. Увидев в зеркале свое перекошенное лицо, отшатнулся и выскочил из ту- алета. Столпившиеся в коридоре коллеги смотрели на него так, словно видели впервые. Затянув под горлом узел галстука, он рванул на улицу. В рюмочной вновь загомонили. Алёшин удивленно посмотрел на стоящую перед ним бутылку водки. Вспомнил лица коллег и стиснул зубы до судороги в челюстях. «Ничего не исправить. Если б это был только сон!» Горло сдавило, и он подергал узел галстука. Тот в отместку стал за- тягиваться сильнее. Когда Алёшин уже готов был закричать, в зале пьяно рассмеялись. Опомнившись, он отпустил узел. Блуждающий взгляд оста- новился на окошке под потолком. Небо было перечеркнуто следом само- лета. «Улететь! Прямо сейчас! — вихрем закручивалось в голове. — Куда угодно, главное, чтоб меня там не знали. Начну все сначала, найду работу. Женюсь, детей заведу... Какой бред! Господи, все бы отдал, чтобы вер- нуться в сегодняшнее утро!» Вдруг он услышал: — Вам следует выпить. Рядом стоял незнакомец в потертом плаще. Из его петлицы торчала пластмассовая гвоздика, похожая на кладбищенскую. Он достал из вну- треннего кармана рюмку музейной красоты и налил в нее водки. Алёшин как загипнотизированный взял рюмку: она была ледяной. «Что у него там, за пазухой?» — ошалело подумал он. — Водку делает водкой температура, — сказал незнакомец. Отстраненно кивнув, Алёшин выпил и ощутил пробежавшую по телу приятную волну. Незнакомец улыбнулся: «Я обманывать не стану». Пожилой, сухощавый, с внимательными глазами. Седая щетина прида- вала ему благородный вид. Подумалось, что одежда под его потертым плащом стильная и дорогая. — Диоген, — представился он и со скучающим видом посмотрел по сторонам. Алёшин испугался, что Диоген сейчас уйдет, и схватил рюмку, решив так его задержать. Тот, видимо, понял это по-своему и налил еще. — Да, сегодня мне лучше напиться, — сказал Алёшин, ожидая рас- спросов. Но Диоген ничего спрашивать не стал. Алёшин выпил, Диоген мол- чал. Почувствовав, что сойдет с ума, если молчание продлится еще мгно- вение, Алёшин заговорил: — Жить не хочу. Не могу. Понимаете? Диоген, помедлив, кивнул, и Алёшина прорвало. Сперва обрывками: кабинет директора, скрепки, Толик, седые корни Галиных волос... Когда он выпил оказавшуюся вновь полной рюмку, его речь потекла плавней.