Сибирские огни, 2018, № 4

70 п р оз а Алексей ПАЛИЙ ЖИЗНЬ СОБАЧЬЯ Р а с с к а з 1. Алёшин почти бежал, не замечая шарахающихся от него прохожих. Вдруг что-то заставило его остановиться. Взгляд уткнулся в ядовитые буквы на покосившейся вывеске. С трудом сложив их в голове, получил: «Рюмочная». Вспомнил, что, когда ходил мимо, рисовал в воображении персонажей, обитающих там, на самом дне. И его озарило: именно туда, на дно, ему сейчас и нужно. Набрав полную грудь воздуха, Алёшин от- крыл дверь и шагнул в пропасть. Обитатели дна притихли, уставившись на его офисный вид. Баба за прилавком, накрашенная как клоун, выкатила грудь: — Коньячку молодому человеку? — Дайте того же, что и... что и народу. — Ну-у-у... — разочарованно протянула баба. С бутылкой водки и скользким бутербродом он подошел к свобод- ному столику. Плеснул в пластиковый стакан и с вызовом обвел взглядом присутствующих. Стало совсем тихо. Он смешался и быстро опрокинул стакан в рот. Тут же понял, что не сможет проглотить это теплое зелье. Зажмурившись, все же заставил себя сделать пару сдавленных глотков. Сквозь выступившие слезы глянул на бутерброд и отодвинул его. Рядом нарисовался какой-то мужичок, видимо завсегдатай. Он щер- бато улыбнулся и показал головой на бутерброд. Стараясь не смотреть ему в глаза, Алёшин махнул рукой, дескать, бери и проваливай. Мужичок торжественно взял бутерброд, паясничая, поклонился и уронил его на пол. Бережно поднял, осмотрел, попытался счистить черным ногтем налип- шее, а потом поцеловал. Алёшин отвернулся к стене. Когда он повернул голову обратно, мужичок уже растворился в рюмочной. Сегодня Алёшин проснулся раньше будильника. Открыл глаза: ря- дом на подушке блестел перламутровый галстук, за который пришлось выложить половину отложенного на отпуск. Приподнявшись на локте, он взял галстук и подержал его на ладони, словно платиновый слиток.