Сибирские огни, 2018, № 4

32 ГЕННАДИЙ БАШКУЕВ ЧЕМОДАН ИЗ ХАЙЛАРА по привычке: было ясно — пиши пропало. Прошляпили шарик. Или хо- зяйка собаки его присвоила и продала соседу-коллекционеру. С наступлением отопительного сезона Наталья Петровна начала грубить. — Здра-асте, жопа, Новый год! Что ж вы хотите, в самом деле, гражданин говночист? — визжала она раненой дворняжкой. — Не вери- те мне — придите и спросите Дину! Впоследствии, едва заслышав мое заискивающее «здрасте», в отда- ленном микрорайоне бесцеремонно бросали трубку. …Я добирался туда с двумя пересадками, чертыхаясь и обливаясь потом в автобусной давке. В одной руке торт, в другой — портфель с бу- тылкой венгерского десертного. Я решил зайти к Дине с другого боку. Не забыл и пакетик собачьего корма: гулять так гулять! Хозяйка была в затрапезном байковом халате с разными пугови- цами. И губы не накрашены. И тени не наведены. И это ей странным образом шло. В глубине великоватого разношенного халата угадывалась стройная фигура. Наталья Петровна, завидев торт, страшно перепугалась. Бросила меня в прихожей с гостинцами, метнулась к шкафу, уронила плечико, пы- таясь переодеться в платье под прикрытием дверцы, возилась, чертыха- ясь, с молнией. Квартира была однокомнатной, старой планировки, с ко- роткой прихожей, так что я видел все. Почти все. Я покашлял. Покраснела, швырнула платье обратно в шкаф и зако- лола вырез халата брошью. Но я успел зацепить взглядом сильные ноги бегуньи на короткие дистанции, ложбинку, убегающую в черный бюст- гальтер, и втянутый живот. Побегай-ка наперегонки с пинчером! Хозяй- ка в ответ на нечаянный комплимент сообщила, что в старших классах занималась спортивной гимнастикой. Дина легла поперек прихожей, вывалив язык и пустив слюну. При- шлось ее обойти, вжимаясь в стенку. Хозяйка крикнула «фу» — собака посторонилась. Я уже засек, что, несмотря на устрашающие габариты и пасть размером с обувную коробку, это чрезвычайно добродушное жи- вотное. Домашнее! Наталья Петровна не могла усидеть в тесной кухоньке за столом, крытым вытертой клеенкой, то и дело порываясь что-то там разогреть. Ее волнение передалось мне. Я никак не решался коснуться цели своего визита. Тут кремовый торт, а там, пардон, шоколадный цех. И нефрито- вый шарик вместо вишенки. «Наталья Петровна». Я держал дистанцию до последнего. Защи- щался от душистого запаха мыла. Меня она звала по имени, но это абсо- лютно ничего не значило. Мы звякали ложечками-фужерами и вели беседу о высоком, к при- меру о погоде и прохладных батареях, ругали власть и реформы — тща- тельно избегая низких тем, связанных с выгулом домашних животных. Я спросил про соседа. Наталья Петровна оживилась: