Сибирские огни, 2018, № 4

100 ВЛАДИМИР ЗЛОБИН КАК СКРИПИТ ГОРОХ Старушка еще немного пораскачивалась на порожке, затем присло- нилась боком к косяку, взяла клюку двумя руками за нижний конец, за- цепила ею ручку двери и медленно потянула на себя. Дверь закрылась. В лунном свете поблескивал встревоженный бу- фет. Его тоже разбудили. Покой продолжался недолго. В комнате снова раздались шаги. Юра заранее сел, диван заранее завопил, буфет заранее напрягся — и только дверь грохнула ровно тогда, когда ее толкнули. На порожке застыла по- белевшая Лидия Михайловна. Она не плакала, не тряслась, не проявляла вообще никаких чувств. Вместо этого у нее шевелились волосы, будто их тянул к потолку невидимый репей. Когтистые пальцы ног скребли по полу. Старушка невидяще уставилась на Юру и жалобно попросила: — Можно я его еще покричу? «Можно» было из той же серии, что «уже» и «я сама». Зашифро- ванное послание, смысл которого сразу прошибает насквозь. Юра рас- познал ужас человека, только что утратившего любимое существо. Он как можно ласковее заговорил: — Бабушка, иди спать. Это же кот. Он вот-вот вернется. — Я боюсь, что он уже не придет! — Почему? — спросил Юра. — У нас здесь кошачье гетто. Котов рвут. Со... со... собаки. С великим трудом Юре удалось уговорить Лидию Михайловну лечь в постель. Старушку душили тихие подвывания. Он проводил ее до кро- вати и, чтобы отвлечь, не придумал ничего уместнее, чем подстричь ей ногти. Сама она не могла этого делать: ей было трудно наклоняться. Каж- дый раз бабушка отнекивалась, но Юра крепко брал в руки большую вздутую ногу, на пальцах которой, как кожура от семечек, прилипли гор- батые желтые ногти. Их не могли победить обычные ножницы, поэтому приходилось пользоваться садовыми. Щелкал металл. Ногти, как осколки луны, летели во все стороны, и Юра тихо убаюкивал забоявшегося человека: — Ты не переживай. Это же кот. Ночное животное. Он скоро при- дет к тебе. Вот увидишь. Бабушка успокоилась и даже задремала. Как только Юра закон- чил и затворил дверь в комнату, громыхнула крышка от погреба и на ней очутился большой мохнатый зверь. Вася смотрел на Юру с бесстыдством животного, не знающего, что оно домашнее. — Сука ты, Вася, — сказал Юра. Кот привычно проскользнул в комнату, где принялся грызть свои «камушки». Раздался возглас, похожий на «аллилуйя». Юра с облегче- нием лег и попытался заснуть. Через пару минут вновь раздались шаги. Теперь, правда, они не скребли по полу. В двери приоткрылась щелочка. — Вася пришел, — раздался шепот. — Да ну? — на Юру нашло неуместное веселье. — Я его до утра закрою. Нечего шляться. Спокойной ночи! — Спокойной ночи. Заснуть Юра не смог. Кот, набивший брюхо, начал проситься на- ружу. Он царапал дверь, мяукал, даже бодал ее мордой, и дверь дрожала,