Сибирские огни, 2017, №7

77 ТАТЬЯНА КАТЕРОВА ЗАПИСКИ ПЕРЕВОДЧИЦЫ, ИЛИ ПЕТЕРБУРГСКАЯ ФАНТАЗИЯ — А з-за что вас так? Вы что-нибудь украли? — спросила я, борясь с дурным предчувствием. — Я женщину привел. — Василий глубоко вздохнул и исподлобья посмотрел на меня. — Меня вообще-то предупреждали, но я не послу- шался — был молод и горяч. — Вы развратник, —жестко сказала я, радуясь, что подобрала нуж- ное слово. — Бабник — это слишком мягко сказано. — Вы не правы, — спокойно возразил Василий. — Я просто ста- раюсь жить по заветам, где ясно сказано: «Нехорошо человеку быть од- ному». А во-вторых, никакого разврата не была: девчонка-музыкантша хотела увидеть настоящий цинь. Мы просто музицировали, а хозяин ее толкнул, она упала, я заступился. Как иначе? — Гуцинь, наверное, — машинально поправила я. Василий от наслаждения закрыл глаза. — Вы воистину мудрейшая и образованнейшая женщина! Как я давно не разговаривал с интеллигентным человеком! Матушки, конечно, тоже образованные, однако мышление у них специфическое... Им про цинь не расскажешь. «Господи, зачем я опять вылезла со своими знаниями? Не женщина, а ходячая энциклопедия на тонких ножках! — буквально взвыла я про себя. — Ну какому цыгану это интересно? Почему я все время делаю что-то не так?» Но это был особенный цыган. — А знаете, я никуда не пойду! — Он вальяжно закинул ногу на ногу. — Я сейчас еще возьму кофе, шампанского, и мы будем беседо- вать! Не хочу этого китайского Якобсона смотреть! Что может быть луч- ше приятной беседы? Главное очарование китайских гейш заключалось в умении поддерживать беседу! А называли их нюй-куй, что дословно означает «женщина-куколка». Красиво, да? Ну, да что я рассказываю! Ты, наверное, все сама знаешь... Это было заявлено абсолютно серьезно, хотя я уловила легкую на- смешку: он явно мстил за «бабника», намекая на то, что я синий чулок, а нюй-куй применительно к такой ученой даме выглядит сверхглупо и не- лепо. — И кстати, я не бабник, а женолюб. Вернее, жизнелюб. — Учту. И кстати, я готова стать вашей нюй-куй, если вы сможете завоевать мое расположение. Вы готовы превратиться в китайского им- ператора? — Я готов, — сказал Василий. — А вы не боитесь, что перепутали куртизанку с ходячей энцикло- педией? — О нет! — церемонно поклонился Василий. — Я вижу женщин насквозь: в вас дремлет настоящая нюй-куй, только ее нужно разбудить. Я была польщена и озадачена. Давненько меня не сравнивали с ку- колкой, а если точнее, никогда, ибо даже в молодости я была серьезной и строгой девушкой. За длинный нос с горбинкой в институте называли Финистой, а куколкой — кто бы посмел!