Сибирские огни, 2016, №12

119 МИХАИЛ ЧЕРНЕНОК НА ПЕРЕКАТЕ — Не Борис Остарков? — В темноте трудно разглядеть, да и труп, видать, долго в воде про- был, распух. — Чей теплоход прошел с плотом? — Валентина Чалого. — Ох, Чалый! Ох, рисковый капитан! Как же он, бедовая голова, отважился глубокой осенью отправиться в рейс без сопровождающей бригады сплавщиков? — Наш перекат хотел засветло пройти, да карча, как на грех, при- перлась. — Не поинтересовался у капитана, за что Васю Кульпенева аресто- вали? — вмешался в разговор Костя. — Валентин об этом толком ничего не знает. Говорит, формиро- вался плот на притулинском рейде. Выписали транспортные документы. Сплавщики установили на плоту сигнальные фонари. Хотели уже кре- пить буксировочные тросы. В это время подкатил к рейду на мотоцикле участковый и увез Кульпенева, как он сказал, на полчаса к следователю. Через час остальные трое сплавщиков сопровождающей бригады пошли выручать друга. Капитан прождал еще больше часа. Психанув, взял на буксир плот и отправился в рейс без сопровождающих. От Притулина до Усть-Лая шли нормально. А после яра, где затонула баржа с зерном, на первом же перекате почувствовали неладное. Предполагают, что именно там и подловили карчу. — Течением не унесет корягу с песка? — Я надежно ее заякорил. До приезда участкового продержится. — Когда он приедет? — Диспетчер пообещал, что срочно свяжется с Притулинским леспромхозом. Если там не проволынят, милицейский полуглиссер дол- жен примчаться сюда на рассвете. * * * Как и предполагал Стебелев, Сергей Дроздецкий появился на обста- новочном посту ранним утром. Вместе с ним приехал пожилой очкастый мужчина в сером штатском пальто и в шляпе. При знакомстве он назвался следователем областной прокуратуры. После короткого разговора, усев- шись в полуглиссер, все отправились к загадочной коряге. Карча оказалась здоровенным лиственным пнем с растопырен- ными в разные стороны и отшлифованными водой острыми корнями. Застрявшие в трещинах пня разбухшие зерна пшеницы подсказывали, что коряжина находилась в том самом яру, где затонула баржа с зерном. Почерневший труп зацепился брезентовой штормовкой за один из корней настолько прочно, что Дроздецкий со Стебелевым еле-еле отцепили его и вытащили на песчаный береговой откос. Следователь, пощелкав с разных сторон фотоаппаратом, приступил к осмотру. Опознать потерпевшего по лицу, превратившемуся в бесфор-