Сибирские огни, 2015, № 12

44 АЛЕКСЕЙ РЯСКИН ЗАПРУДСКОЕ но, сильно болела и не желала затихать. Полина и медом ее оборачива- ла, и мать-и-мачеху на ночь прикладывала, и заговаривала, как бабка ее учила, — все без толку: Калтон страдал от боли, как и прежде. По ночам, забывшись сном, он начинал протяжно стонать, да так громко, что сосед- ские собаки тоскливо выли, принимая эти звуки за плач какого-то неиз- вестного зверя. Полина сходила к Хрупалке, но та отказала. Сказала, что подождать нужно — само пройдет. Быть может, в первый раз колдунья ошиблась. Но пока об этом никто не знал. — Здорово были, — поприветствовал всех Калтон. — Здорово. — Слыхали, что там Кулаков с Беженцевым затеяли? — Нет. А чего? — Да вот, говорят, роют чего-то вкруг яблоневого сада. — С чего ты взял? — спросил Комолый. — Анылка сейчас проходила мимо, рассказала. Вот иду посмотреть. — Пойдем, — просто сказал Ёся, и все четверо не спеша пошли в сторону сада. Петька Кулаков и Фёдор Беженцев и вправду копали. Началось все с того, что Петька, скучая по ласковому присутствию жены, решил поса- дить два-три саженца тополя недалеко от сада. По дороге ему встретился Фёдор Беженцев, тоже пребывавший в грустной растерянности. Устав от одинокого шатания по деревне, он последовал за Кулаковым. Они сходи- ли за Обросинов пруд, выкопали несколько молодых тополей, обернули корни тряпками, на которые предварительно помочились, чтобы корни не посохли, и отнесли их к саду. Петька стал копать ямки, а Фёдор сажать в них молодые деревья, украдкой омывая их своей слезой. Время ползло, словно гусеница по ветке смородины, то поднимаясь, то срываясь вниз. Кулаков быстро забылся работой. Он так усердно ма- хал лопатой, что несколько раз бросал землю прямо Фёдору в лицо, от- чего тот начинал сердиться и громко отплевываться. Петька копал от всей души, так что некоторые ямки получались глубиной чуть не в пол-лопаты. Беженцеву даже приходилось несколько раз засыпать выкопанную зем- лю назад, так как некоторые саженцы были настолько малы, что провали- вались в вырытые Кулаковым ямки полностью. Посадив десять молодых деревьев, мужчины присели передохнуть и подумать о жизни. Приятно думать о жизни, помахав перед этим лопатой часик-другой. Все вопросы кажутся проще, все заботы — мельче. Только приятная усталость в теле и мысли, медленные и тягучие, как мед. — А хорошо бы вокруг всего сада тополей насажать, — предложил Фёдор, кутаясь в сочную траву. — Весной пахнуть будут! Знаешь, как тополя весной пахнут? Лучше всего! У нас раньше тополиная посадка была в десяти шагах от дома. Весной выйдешь ночью на двор да так и простоишь до утра, вдыхая что есть мочи. И, вспомнив свой прежний дом, он, как это всегда с ним бывало в таких случаях, сиротливо заплакал.