Сибирские огни, 2015, № 12

35 АЛЕКСЕЙ РЯСКИН ЗАПРУДСКОЕ ветром и свежестью, царящей в пустоте его головы. Думать не хотелось ни о чем. Да и как можно было о чем-то думать, когда светило солнце и бабочки, пролетая рядом, касались его лица. Вспомнился еще один случай, связанный с Михалевкой, долго будо- раживший умы жителей Запрудского. Давно, когда еще Витьке прихо- дилось вставать на цыпочки, чтобы сорвать ягоды с куста крыжовника, в деревнюприехал старик, назвавшийсяМахорычем. Витька очень хорошо помнил этого странного деда: высокого, с длинными седыми волосами, с глазами, похожими на перезрелые вишни, и руками длинными, худыми, как оглобли. У Махорыча была только одна нога. Вторая, левая, закан- чивалась у колена. Для ходьбы он привязывал к ней небольшую табурет- ку и довольно проворно передвигался. Где и при каких обстоятельствах Махорыч потерял ногу, не знал никто. Как, впрочем, и всего друго- го о нем. Дед был крайне неразговорчив. Он мыкался в Запрудском пару месяцев, живя то в землянке, то в шалаше за Дырванкой. Благо, что было лето. Питался Махорыч рыбой, яблоками и тем, что давали ему сердобольные жители. В это же время в Запрудском произошел такой случай. Молодая Хрупалка подшутила над одним мужиком, при- ходившимся дальним родственником Мордановым. Ведьма так его за- чаровала, так задурманила, что тот, совсем ошалев, ни с того ни с сего стал мастерить гробы. Работал он усердно, не щадя сил и времени. В конце концов гробов скопилось столько, что в сарае им стало не хва- тать места. Пришлось их складывать сначала во дворе, а потом, когда и двор заполнился, выносить прямо на улицу. Напрасно родня стыдила и упрашивала его, напрасно вся деревня смеялась. Все было без толку. Гробов было так много, что, когда по улице гнали коров, те спотыкались о них. Мужики, проезжавшие на телегах, густо матерились, стараясь проехать, не задев какой-нибудь гробик. Маленькие дети, еще не гру- стящие о смерти, беззаботно играли в окружении свежеструганых гро- бов, весело прыгая по их крышкам. Так продолжалось до тех пор, пока мать обезумевшего мужика не пошла к молодой колдунье и не упросила ее оставить бедолагу в покое. Хрупалка, которая к тому моменту уже успела забыть о своей шутке, легко согласилась помочь и даже, как го- ворят, извинилась перед пришедшей старухой матерью. Когда же в одно прекрасное утро этот мужик проснулся в ясном сознании, он пришел в ужас оттого, что все пространство вокруг его дома было завалено гроба- ми. Мужик так близко принял все это к сердцу, что две недели беспро- будно пил, а в конце влез на крышу и упал, сломав себе шею об один из гробов. Схоронив мужика в этом самом гробу, его родные хотели было все остальные сжечь. Вот тут-то и оказался рядом Махорыч. Он упро- сил их отдать гробы ему как материал на постройку будущего жилища. Немного подумав, они отдали все старику. Люди в Запрудском были суеверны и побоялись того, что в их де- ревне будет стоять дом из такого странного материала. Кто-то, конечно, и посмеялся над всей этой историей, но таких было мало. Большинство