Сибирские огни, 2015, № 12

34 АЛЕКСЕЙ РЯСКИН ЗАПРУДСКОЕ И вот он шагал в Михалевку. Там, по слухам, жила монашка, то ли сбежавшая, то ли просто ушедшая из монастыря. Говорили, что она от- читывает всех. Правда, никто толком не помнил ни ее имени, ни того, как она выглядит. И все же Комолый шел. Шел из-за жены, которая так сильно волновалась из-за неупокоенной Агаповой, что стала путать сахар с солью, и Витька вот уже третий день ел сладкие щи. Михалевка была небольшим поселением, всего два десятка дворов, прямо за Дурным логом. Теперь запрудские редко туда ходили — неза- чем было. Раньше наведывались чаще: кто в гости, кто по делам, кто, наоборот, от безделья. Но со временем расстояние между деревнями будто выросло, дороги удлинились, и все реже можно было теперь уви- деть кого-то шагавшего из Запрудского в Михалевку. Да и сами миха- левцы были небольшими любителями покидать свои дома. Это были люди тихие и миролюбивые, тела и души которых были взращены при- родой и трудом. Наверняка уже никто и не вспомнил бы, кто первый поселился в тех местах. Помнили лишь, что само название Михалевка пошло от семьи Михалевых, занимавших в ту пору добрую половину всех домов. Сам Витька бывал в Михалевке всего несколько раз, да и то в ранней молодости. Домики, похожие на грибы в траве, дорога, щедро унавоженная лошадьми и коровами, и бескрайние поля со всех четырех сторон — вот и вся Михалевка. Помнится, Комолого, — а ког- да он рассказал дома, то и все Запрудское, — очень удивило то, как в Михалевке воспитывали детей. Точнее было бы сказать, что до опре- деленного возраста их вообще никто не воспитывает, кроме травы на улицах, деревьев в садах и домашней скотины. Взрослые уходили ра- ботать, возвращались и снова уходили, фактически бросая детей одних. Немногочисленные старики и старухи, обветшавшие настолько, что ра- бота в поле была им непосильна, были, конечно, не в счет. Витька сам видел, как одна такая старуха чуть ли не полдня переходила дорогу от одного дома к другому, пытаясь догнать внука, который за это время успел искупаться, слазить в соседские сады, подраться с мальчишка- ми и даже немного подремать в тени смородины. Понятно было, что старики в Михалевке детей не воспитывали, хоть и были с ними дома круглые сутки. Витька помнил, что его странно удивили кучи мусора, лежащие вдоль дороги. Подойдя ближе к одной из таких куч, Комо- лый увидел, что это сваленные вместе объедки, овощи, фрукты и другая снедь разной степени свежести. Оказалось, что в Михалевке специ- ально делали такие кучи. И когда взрослые уходили, дети оставались на этих кучах играть и есть одновременно. Забавно было наблюдать, как они, веселые и чумазые, ползали вверх-вниз по этим странно пах- нущим горкам, бросая друг в друга то помидором, то краюхой хлеба. Несмотря на такое детство, михалевцы вырастали самыми обычными людьми, с умными головами и отменным здоровьем. Витька шел, прижимаемый к дороге с одной стороны лугами, а с дру- гой —Обросиновым прудом. Он весело смотрел в горизонт, наслаждаясь