Сибирские огни, 2015, № 12

25 АЛЕКСЕЙ РЯСКИН ЗАПРУДСКОЕ берега под присмотром приходивших вместе с мужчинами женщин. Вооб- ще, поиски стали чем-то вроде развлечения после работы. На берег стали приходить с выпивкой. Некоторые брали с собой еду и ужинали, глядя на ныряющих то и дело мужиков. Молодежь лузгала семечки и громко сме- ялась, когда кто-то из мужиков выплывал, держа в руках какую-нибудь корягу, принятую им за покойницу. Калтон, хоть и не принимал участия в поисках, все же приходил к реке, чтобы хоть немного отдохнуть после стройки дома. И пока Полина обсуждала с другими бабами жизнь Агаповой и последние деревенские сплетни, пока дети плескались в воде или как угорелые носились по бере- гу, он спал, растянувшись прямо на траве. Приходил Фёдор Беженцев, помогал, чем мог. Нырять он боялся, в лодках места для него не было, и поэтому он занимался тем, что уносил подальше от реки выловленный другими мужиками мусор. Иногда, сидя на берегу и глядя на Хворостян- ку, он забывался и снова погружался в глубокий омут своих воспомина- ний. И пускал слезу. Витька Кондусов и Колька Морданов плавали в одной лодке. Они честно искали Агапову, но при этом не отказывали себе в некоторых удо- вольствиях. С ними в лодке всегда была бутылка настойки и нехитрая заку- ска вроде яблок, хлеба или просто нескольких горстей жареных тыквенных семечек. Обычно перед тем, как начать искать, они отплывали подальше от берега, выпивали и несколько минут сидели, позволяя блаженству раз- литься по всему телу. Небо синело, ветра не было, и от воды исходила приятная прохлада. Суетившиеся на берегу люди создавали в воображении Морданова и Кондусова атмосферу нежданного праздника. Они поудоб- нее садились вглубь лодки, опускали натруженные ладони в реку и на не- сколько минут забывали обо всех заботах. Никто не догадывался об этой их небольшой тайне, пока однажды они не выпили лишнего и не расслаби- лись до того, что затянули песню. Досталось им потом от жен! Ну а вообще поиски тела шли мирно и даже весело. Река, дурно пах- нущая из-за утопленницы, необъяснимым образом собирала в эти дни у своих берегов добрую половину деревни. Кончилось тем, что многие простудились и слегли. Поэтому, когда Райка пришла к реке с засохшим куском хлеба и рассказала обо всем, чему ее научила Хрупалка, народ вздохнул с облегчением. Все собрались и с интересом смотрели, как Ко- молые станут запускать хлеб. Долго решали, откуда пускать. Где именно Хворостянка брала свое начало, толком никто и не знал. Поспорив не- которое время, решили пускать хлеб вниз по течению от дома Роговых, стоявшего на самом краю Запрудского. Райка долго не могла решиться опустить засохшую краюху в ре- ку — все боялась, что сразу потонет. Витька, стоявший рядом с женой, то- ропил ее, толкая в бока. Собравшаяся толпа начинала недовольно гудеть, требуя не затягивать. Наконец хлеб был спущен на воду. Он медленно, будто не решаясь оторваться от берега, поплыл вниз по течению. Народ затаив дыхание следил за каждым его движением, боясь моргнуть. Все