Сибирские огни, 2015, № 12

24 АЛЕКСЕЙ РЯСКИН ЗАПРУДСКОЕ вместе. Бражниковы сразу про Хрупалку вспомнили. Пошли на поклон к ней. И мужика на телеге повезли. Застали старуху дома: сидит себе на лавке, кур хлебными крошками кормит. Посмотрела на Бражниковых, потом на телегу с мужиком — и головой покачала, как будто только их и ждала. Долго ее упрашивали да уговаривали, прежде чем она сняла порчу с того мужика. Райка пришла к Хрупалке, когда той дома не было. Не зная, что делать, присела на лавку у ее дома. Присела, пригрелась на солнышке да и уснула под квохтанье кур. Проснулась, а солнце уже к закату клонится. Видит, Хрупалка уже пришла: сидит на пне под ивой и вяжет. — Что ж ты меня не разбудила? — спросила Райка, подходя к ней. — А чего будить-то? — не глядя на нее, ответила старуха. — Зачем ты пришла, я и так знаю. Выспалась хоть? — Выспалась. — А что снилось, помнишь? Райка стала вспоминать, что ей сейчас снилось. Ничего толком вспомнить не удавалось. Только какие-то смутные картинки, где она бро- сала хлеб в реку. — Снилось, что хлеб в реку бросаю, — сказала она Хрупалке. — А больше что-то и не помню. — Ну так и делай, как приснилось. — Да как делать-то? — не поняла Райка. — Подскажи. — Возьми хлеб, какой посуше, — стала учить Хрупалка, не отрывая взгляда от вязальных спиц, — и пусти его по Хворостянке плыть. А сама по берегу иди да смотри за ним. Где он через себя перевернется — в том месте и лежит утопленница. Сказав это, она встала, положила пряжу на пень и пошла вглубь двора. — Сижу, а куры не кормлены, — сказала она. Райка аккуратно подвинула пряжу, положила принесенные яйца на пень и пошла домой. Дома она пересказала мужу разговор с Хрупалкой. Комолый в ответ только плечами пожал: мол, кто его знает, попробуй, как старуха говорит. Глядишь, что-нибудь и получится. Перед тем как лечь спать, Райка взяла каравай хлеба и для пущей верности, чтобы он еще больше подсушился, отнесла в курятник, где всег- да было очень жарко. Чтобы куры за ночь не склевали хлеб, она заверну- ла его в платок и подвесила к потолку. На реке теперь часто бывали люди — искали тело утопшей. Непри- ятный запах, шедший от воды, уже никого не пугал. Обычно собирались после обеда. Мужики плавали от берега к берегу с крючьями, привязан- ными к сетям и веревкам. Некоторые, особенно разухабистые, ныряли, не вооружаясь орудиями, и пытались голыми руками ухватить мертвое тело. Дети, не пугаясь слухов об утопленнице, целыми днями плескались у