Сибирские огни, 2015, № 12

21 АЛЕКСЕЙ РЯСКИН ЗАПРУДСКОЕ Нюрка была сиротой от рождения, а Сашкины родители умерли, когда тому не было еще и двадцати. Поэтому, когда однажды Сашку ляг- нул жеребец и он вечером того же дня скончался, плакала по нему только жена его Нюрка. Больше плакать было некому. А когда спустя два года после Сашкиной смерти Нюрка утонула в пруду, в деревне не нашлось ни одного человека, который уронил бы о ней слезу. Как утонула Нюрка — так и осталось загадкой. Утонула — и все. Калтоновские дети, часто игравшие на берегу Хворостянки, прибежали к родителям и, перебивая друг друга, стали рассказывать о том, как Нюрка пошла купаться да так и не вернулась. Вещи ее на берегу лежат, а самой Нюрки нигде не видно. Сашка, второй сын Калтоновых, говорил, что ви- дел, как Нюрка нырнула на середине реки и не вынырнула. Калтон от- несся к рассказам детей как к очередной выдумке. Полина тоже сначала не поверила. Но все же решила сходить с детьми к пруду посмотреть. На берегу она нашла халат, косынку и калоши, которые принадлежали Агаповой. Обо всем этом она рассказал мужу, когда вернулась домой. Калтон, занятый стройкой, слушал жену вполуха и в ответ на ее опасения сказал что-то неопределенное, лишь бы отстала. Полина, не зная, что де- лать, велела детям бежать к Комолому и рассказать все ему. Агапова ему какая-никакая, а родственница. Может, он что-нибудь придумает. Дети быстрее ветра побежали к дому Комолого, сшибая по дороге ленивых уток и недостаточно расторопных кур. Каждому хотелось первым рас- сказать жуткую и в то же время важную новость. Комолый просеивал гречку, когда калтоновские дети словно ураган ворвались к нему во двор и стали, перебивая друг друга, рассказывать об утопленнице. На шум вышла жена Комолого Райка. — Чего они? — спросила Райка, кивая на детей. — Да вот, Нюрка Агапова, говорят, утонула, — сказал Витька. Райка, баба добрая и богобоязненная, перекрестилась, прошептала молитву и решительно заявила, что надо достать и похоронить утонув- шую. Витька угрюмо кивнул и сплюнул в просеянную гречку. Он понял, что дел с утопленницей будет много и все они лягут на его плечи. Когда покойник лежит на виду, с ним все ясно: помыл, одел, похоронил, помя- нул. А здесь все было непонятно: может, Агапова и не тонула вовсе. Мо- жет, это дети все выдумали. А что одежда ее на берегу валялась, так это еще ничего не значит…Так Комолый отгонял от себя мысли о возможных предстоящих хлопотах по поиску и похоронам родственницы. Однако спустя несколько дней после того, как по деревне прошел слух, что Агапова утонула, с Хворостянкой стало происходить что-то не- хорошее. Ни с того ни с сего стали пропадать утки и гуси. Потом их находили утонувшими. Рыбаки жаловались на то, что рыба, попадав- шаяся им на крючки, вся сплошь дохлая. Камыш даже в самое полное безветрие ложился на воду, будто не в силах был стоять. А еще в реке днем стали отражаться звезды. Все говорило о том, что под водой, где-то