Сибирские огни, 2015, № 12

114 ИГОРЬ КОЖУХОВ ДЕДОВА ПРАВДА — Каво ты сказал? — С благопристойного лица сошла ироничная улыбка, и дед приподнялся на кулаках над столом. — Сколько женщин? Я не ослышался по слабости слуха? Две тысячи?! — Старик осел. — Он что — конь, этот твой Николс? И кто у него со свечкой стоял, считая? Дед смял рукой скатерку и в упор смотрел на внука. Вовка растерян- но молчал. — Был у нас в совхозе жеребец, медалист. Ему особых жеребух, мо- лодых кобылок приводили. Дак тому-то что — стой, жри комбикорм, пей подслащенную водичку да жди! Подведут, ткнут носом, еще и подержат. Делай дела! А здесь же — женщины, не кобылы, как их может быть две тысячи?! С ними же пожить надо, узнать, полюбить. Ей же одной все огороды перетопчешь, цветы таская... Из-за нее морду тебе раз пять, а то и десять разобьют ухажеры ее… и ты им тоже. И пока она поймет, что не просто к ней, пока поймет, решится на шаг... Это сколько же ему лет, двести, что ли, Жеку твоему? Вовка был обескуражен дедовым напором. — Да ты не понял, у них все проще, там не надо шибко ухаживать, цветы дарить... Просто пробежала искра—и все…и это…в постель... — Вовка запутался, покраснел и замолчал. —Не надо, говоришь? Значит, и впрямь, как у коней? А ты знаешь, что одной кобылке, Ивой звали ее, не понравился наш жеребец. Так она ни в какую! А он, в охоте, возьми да прикуси ее за холку. Только тут она изловчилась и так ему дала задними копытами, что отлетел наш произ- водитель! И больше не подошел к ней. А ты говоришь — ухаживать не надо… У меня в жизни было три бабы. С двумя так намучился, столько крови пролил и зубов потерял, что, если бы не твоя бабка, птичка моя, погиб бы молодым. А она полюбила меня… и я ее. Полюбила и ждала из армии пять лет. И как в пятьдесят восьмом поженились, так и прожили вместе больше полувека. А ты говоришь — без любви, просто так... Гад- ство! — И дед сухо плюнул в сторону. Пять минут стояла звонкая тишина. Дед налил полрюмки самогона, выпил, заел захрустевшим во рту огурцом и снова заговорил: — А где он здоровье на них берет, скажи мне? На них ведь тоже здоровья надо немало. И спроси у него, сможет ли он машину дров за день изрубить, которую мне Гришаня, сосед, с Большой земли привез? Спроси! —И, убеждая Вовку, что не сможет, старик засмеялся. —А я за световой день ее сделаю, всю, до последней чурочки. И комельки подбе- ру... И не лыбься! Завтра и начну! Посмотрим на силу, ихнюю и нашу… А то сказать-то можно всякое, а ответить за слова — вот что трудно. Дед встал, чуть качнувшись, и, пожелав спокойной ночи, ушел в гор- ницу. Вовка еще посидел чуток, улыбаясь дедовому возмущению, и тоже засобирался спать. Завтра к обеду нужно быть в райцентре, чтобы к по- недельнику — в институте. Утром его разбудил дед.