Сибирские огни, 2015, № 6

10 СЕРГЕЙ АЛЕКСЕЕВ ПОНТИФИК ИЗ ГУЛАГА Они и в самом деле сунули в огонь кольца кандалов, нагрели их и, удерживая клещами, придали овальную форму. Потом остудили в луже, примерили к щиколоткам, снять попробовали. — Годится! Чтоб сковать ноги, у них ушло минуты три: в отверстия оков встав- ляли разогретые малиновые заклепки — по две на каждую ногу, легко плющили их и тут же поливали водой. И еще спрашивали участливо: — Не жжет? Ручные железа оказались впору, только вот дырок насверлили не того диаметра, пришлось слегка раскатывать заклепки и забивать их как гвозди, зато уже намертво. — Не жмут? — все еще ехидно интересовался сиплый. — Ты если чего, так скажи, пока не забили. А то ведь тебе сидеть в этих железах придется вечно. Кандалы оказались прикованными к ножным, и все вместе — к ду- бовой чурке с врезанными обручами, весом пуда в полтора. Послушники помогли ее донести и погрузить в телегу. — Поехали! Глядишь, и лесничего встретим. Новая роль, в которой оказался Патриарх, ему, безусловно, нрави- лась, открывала совершенно неожиданные возможности: о похищении, точнее, исчезновении его уже известно черным вдовам и всем, кому надо. Сегодня рано утром Екатерина обнаружит его отсутствие в квартире — сначала по телефону, затем самолично и уже к девяти будет у Генераль- ного прокурора. А к полудню бабы Яги съедутся и поднимут штормовую волну, которая захлестнет вялотекущую придворную жизнь. Пропал не бомж и даже не банкир или олигарх — светский Патриарх, известный деятель искусств и президент Фонда защиты прав человека. Только бы у вдов хватило ума не привлекать могущественную Жабу! Нашли бы спо- соб обойтись без ее пробивной силы… В узких и самых широких кругах одновременно Жабой звали из- вестную правозащитницу, предки которой выжили благодаря тому, что оказались дальними родичами Ленина, потом безбедно жили в период советской власти. И сама Жаба в юности этим же козыряла, верховодя в комсомоле, говорят, красавица была писаная, все секретари засматри- вались. Они тогда были подругами с черной вдовой Еленой, работали в одном отделе ЦК ВЛКСМ. Однако строптивая родственница вождя или кому-то нужному не отдалась, или вовремя переориентировалась, а воз- можно, и в самом деле заболела — история темная. В общем, очутилась в психушке, говорили, умышленно, чтобы переродиться в борца с систе- мой и наследием своего родича. Говорят, перепрограммировали психику в психбольницах, с помощью каких-то экспериментальных препаратов. Власть думала, что прячет инакомыслящих в больницы и лечит их, а на самом деле оказалось — плодит! Жаба и впрямь вышла другим человеком, полным антагонистом, ярой антисоветчицей и без каких-либо признаков женственности.