Сибирские огни, № 12, 2010

АЛЕКСАНДР ГОЛУБЕВ № > ЗА ЧЕРНОЙ ПУСТОШЬЮ — Доброе утро, Леонид. Вставай, светает уже, будем завтракать. — Доброе утро, Ратна. В голове Леонида Георгиевича вдруг мелькнула странная мысль — рассказать о сне, который он видел недавно, колдунье. Он помялся, не зная, как начать, и неуве­ ренно начал: — А знаешь, Ратна, недавно мне снился очень интересный сон. Будто бы я видел Кукловода, который бродит по городам с кукольным театром и дает пред­ ставления. Ратна села рядом с ним: — Я знаю, кто такой Кукловод. Этот человек существует на самом деле. Не понимаю, как он смог проникнуть в твой мир, но я советую тебе держаться от него подальше. Ты отказываешься взять себе другое имя, и твой дух не защищен от чужого вмешательства. Кукловод — черный колдун, от него добра не жди... Леонид, пока не поздно, пройди обряд и возьми себе настоящее имя. Леонид Георгиевич недоверчиво хмыкнул и встал с топчана. — Ратна, сон — это всего лишь сон, зачем придавать ему большое значение? — Может быть, в вашем мире сон ничего не значит, но здесь сон — это очень, очень важно. Пойми это, наконец. Что ты собираешься делать дальше, Леонид? — Пойду в город. — Это совсем маленький город. Зачем он тебе нужен? — Пока не знаю. Но должен же я что-нибудь сделать, чтобы попасть обратно. Я не собираюсь сидеть на одном месте и ждать! — Леонид, ты зря туда идешь. И ты никогда не вернешься в свой мир. Ты даже не понимаешь, как ты слаб у нас, в Десятиградье. У тебя нет ни имени, ни веры, которая дала бы тебе поддержку вышних сил. Ты просто безымянная пылинка на ветру, тебя унесет прочь, и никто даже не вспомнит о тебе. — Ратна, я взрослый и разумный человек, даже в вашей стране я могу за себя постоять. Со мной не так-то легко справиться. Мне нужно туда пойти и я обязательно пойду. Кстати, как называется этот городок? — Эрставин. * * * Моросил мелкий дождь, больше похожий на туман, чем на дождь. Было сыро и холодно, деревья и придорожные кусты притворились спящими седыми птицами. Леонид Георгиевич сидел в телеге между корзинами с рыбой, тщательной перело­ женной свежей травой, и веткой отгонял назойливых мух. Такова была плата за про­ езд. Телега тарахтела и тряслась по вымощенной брусчаткой дороге так, что отдава­ ло где-то в позвоночнике, и все же ехать было лучше, чем идти пешком. Леонид Георгиевич размышлял. Он уже почти поверил, что попал то ли в дру­ гое измерение, то ли на другую планету, которую называют Десятиградье. Но тогда как ему вернуться обратно? Если он смог попасть сюда, наверняка существует канал и для обратного перехода. Может быть, ключ ко всему этому — театр? Тогда нужно постараться попасть в этот театр и снова оказаться дома. Кукловод наверняка имеет ко всему этому какое-то отношение. То, что Ратна о нем наговорила, еще не значит, что это правда, колдунья могла ошибаться, или не хотела его отпускать, не зря же люди говорят — заворожит, заморочит, и прощай свобода. Так что решено, он най­ дет Кукловода, расскажет ему все, и, может быть, тот поможет, все равно обра­ титься больше не к кому. — Подъезжаем, — полуобернувшись, сказал возчик. Они почти миновали предместье — прилепившиеся к склону холма маленькие кособокие хижины, плетеные изгороди, за которыми понуро бродила домашняя ско­ тина. Дорога обогнула холм, из-за поворота показалась высокая крепостная стена, сквозь вырезы в зубцах башенок у главных ворот можно было разглядеть лица ка­ раульных солдат. По подвесному мосту телега проехала над рвом, заполненным тинистой во­ дой, и остановилась. Из будки показался пузатый, косолапо переваливающийся вер­