Сибирские огни, № 8, 2010

дению. Тщетно — все было один в один. Захотелось, как тогда, залезть под БТР и крепко вцепиться руками в колесо, чтобы не открываться уже никогда. Сергей захлопнул книгу и направился к выходу, но не для того, чтобы уйти, а для того, чтобы перекурить и взять себя в руки, как перед броском в атаку. Пыхнув несколько раз сигаретой, он опять вошел внутрь, решительно открыл последний лист книги и прочитал: «Сергей шел по родному городу и улыбался. Ничего особенного не произошло, душа светилась просто от осознания того, что он идет по родно­ му городу и его, старшего ...» Оборвав чтение, он опустился взглядом еще ниже и прочитал:« конец первой части». В левом нижнем углу страницы стояла дата окончания работы над рома­ ном — «1 апреля 1965 года». Это была дата рождения старшего лейтенанта Фефе- лова. Ничему более уже не удивляясь, на последней странице обложки Сергей про­ читал аннотацию и сведения об авторе, написанные неким Кудеяровым. Имя автора ему тоже ни о чем не говорило, но стало ясно, что он давно умер. Сергей встал, с книгой в руках подошел к администратору и спросил: — Скажите, пожалуйста, а вторая часть есть? Женщина, по-своему истолковав взволнованность офицера, ответила вопро­ сом на вопрос: — Что, понравилась книга? Согласитесь, ведь искренняя и правдивая? А ведь автор не то что фронтовиком, и военным-то не был. «Да куда уж правдивей», •—подумал Сергей, а вслух лишь повторил вопрос. Женщина улыбнулась и наконец дала ожидаемый ответ по существу: — Молодой человек, если вас это действительно интересует, то вам повезло. Когда этот роман публиковался впервые, я работала как раз в том издательстве. Руко­ пись принесла его вдова, и я точно знаю, что вторая часть есть. Только... только публиковать ее она отказывается без объяснения причины. — А что там в ней? — Насколько мне известно, главный герой тот же, но больше я ничего не знаю. Позвоните ей, может, она даст вам ее прочитать, учитывая ваши заслуги, — сказала женщина, глядя на его боевые награды, висевшие на груди. — Как фронтовику — не откажет. Я дам вам ее номер телефона. Склонившись над столом, она написала номер телефона и, сложив листок вчет­ веро, отдала Сергею. Фефелов сунув сложенный листок в карман, наскоро рассчи­ тался за книгу и, забыв взять сдачу, рванулся домой с горячим желанием прочитать хотя бы окончание второй части. Чем ближе он подходил к дому, тем слабее станови­ лась его решимость, и к моменту, когда он оказался возле телефона, от решимости остались одни сомнения. Сложенный листок лежал перед Фефеловым на столе, а в руках он держал телефонную трубку. Оставалось только развернуть листок и на­ брать номер. В задумчивости Сергей положил трубку на место и взял листок в руки. Затем достал зажигалку и сигарету, чиркнул несколько раз зажигалкой, сломал и выбросил сигарету. Посидев несколько минут, вновь чиркнул зажигалкой. Двумя пальцами взял листок и, резко выдохнув, поднес к нему едва заметный огонек. Бумага, охвачен­ ная пламенем, быстро сворачивалась и чернела, превращаясь в пепел. Сергей поло­ жил догорающие остатки в пепельницу и, глубоко задумавшись о чем-то, смотрел на угасающее пламя...