Сибирские огни, № 5, 2010

ВАСИЛЬ БЫКОВ Ж БЛИНДАЖ местечке появится и Асовский, тот самый правый уклонист, к разоблачению кото­ рого когда-то приложил руку и Демидович. Правильно приложил, ибо такого, как этот инспектор районо, надо было репрессировать еще лет на десять раньше. Но тогда приняли во внимание его педагогический опыт, высокое образование (поду­ маешь, окончил Петербургский университет; теперь кто не знает, чему учили в том университете). Да и какого класса происхождением — осталось не совсем выяс­ ненным. Демидович же окончил педтехникум, но был сыном крестьянина-батрака (к сожалению, не рабочего, как их заврайоно Крюков), и уж в классовых вопросах ему не было нужды долго разбираться — классовые интересы он ощущал нутром. Стычки с Асовским у него начались еще в тридцатом году, как только Демидо­ вич приехал в местечко учителем и начал принимать активное участие в обществен­ ной жизни сперва комсомола, а затем партии, когда стал партийцем-большевиком. Стычки происходили по причине, что в то время как он, Демидович, всеми силами и устремлениями поддерживал политику партии и руководства, этот Асовский со все­ го пытался сделать исключение, в отношении каждой кампании имел свою позицию. И главное—- нагло высказывал ее, невзирая на присутствие начальства из района или даже округа, как он не раз это объяснял — по праву старого большевика — на самом деле давно беспартийного, так как еще в двадцатые годы его вычистили из ВКП(б). Естественно, Демидович не мог терпеть этих вылазок почти не замаскированного врага и давал ему надлежащий отпор. Все это было просто, обычно и правильно по тому времени, разве что в его случае немного усложнялось тем обстоятельством, что он квартировал у этого са­ мого Асовского в доме, располагавшемся рядом с церковью, и когда того репресси­ ровали, занял его собственность. Ну а как было не занять пустой дом? Супруга Асовского Маргарита Леопольдовна тогда уехала в Ленинград к сыну-инженеру, и Демидович был единственным претендентом на это завидное строение, ибо лет пять теснился в его боковушке за кухней. Правда, семья Демидовича была небольшой — он да жена, детей они не имели — какие уж дети у туберкулезника? Занял-таки добротный дом, и все бы ничего, если б некоторые не начали назойливо подчерки­ вать, что, дескать, потому и посадил, что польстился на жилплощадь. Но не льстился, а так получилось. И хуже всего в этой истории то, что Николай Тарасевич, его юно­ шеский друг, тоже поверил в его корысть. С того и началось. Если уж начнется — поди угадай все последствия и предусмотри течение собы­ тий в тех раздражительных отношениях, они способны повести за собой тебя сами, иногда наперекор твоему личному желанию. Так произошло и с Николаем. Сначала как-то повздорили жены, жена Демидовича Полина Александровна однажды вече­ ром пожаловалась на Ядвигу Ивановну, он подумал: вздор, промолчал даже. Но через несколько дней сам услышал на перемене, как женщины-учительницы вспо­ минали его имя именно в связи с его квартирой. Стало обидно, и он при случае сказал Николаю, чтобы тот немного укоротил язык своей супруге. Тот не стерпел, заносчиво ответил в том смысле, что не нужно было давать повода, не понадобилось бы и укорачивать языки людям. «Это каким людям?» — взвился Демидович. «Сам знаешь, каким», — сказал Николай Тарасевич, и разговор на том обо­ рвался. Разговор-то оборвался, а конфликт этим не исчерпался. И когда вскоре на партак­ тиве в докладе секретаря райкома Катушкина были подвергнуты критике некоторые учителя района, преимущественно за националистический уклон, в прениях высту­ пил Николай Тарасевич, явно выгораживая тех учителей. Тогда взял слово Демидо­ вич и, глядя в глаза своему недавнему другу, сказал, что вместо того, чтобы оправды­ вать других, товарищ Тарасевич должен был бы прежде признать собственные про­ махи в этом вопросе: и как нахваливал «Новую землю» Коласа, некоторые стихотво­ рения Купалы, и как недооценивал пролетарскую поэзию Чарота и Александровича. Он тогда многим открыл глаза на истинную сущность учителя белорусского языка и 2 2 литературы Тарасевича и нисколько не раскаивался в этом. С большевистской пря-