Сибирские огни, № 5, 2010

ВЛАД РИВЛИН Щ | и з - г о и Иногда Андрей еле сдерживался, чтобы не съездить кулаком по этим сытым, лоснящимся от самодовольства физиономиям спекулянтов из Молдавии, уехавших в свое время из Союза, чтобы не оказаться в тюрьме. Он никак не мог понять, каким образом они оказались вдруг победителями, а он, солдат великой армии, защитник великой державы, оказался побежденным. Среднего роста, худощавый, жилистый, с широкими скулами и почти совсем седой, он плохо вписывался в местный колорит. Его большие, цвета стали, глаза и упрямый подбородок придавали ему весьма уверенный вид, но взгляд был стран­ ный, как будто кто-то внутри него потушил свет. Он взирал на окружавший его мир и не представлял себе, чем он здесь будетжить. Новая действительность напоминала ему виденное в Афганистане и республиках Средней Азии. Такой же чужой мир. Единственное, что он осознавал совершенно четко, это то, что его место не здесь. Но возвращаться обратно было некуда, а искать лучшую жизнь за морями и океанами с больной женой было бы весьма сомнительным предприятием. Все вокруг них пытались вписаться в окружающую действительность, заучива­ ли расхожие выражения на новом для себя языке, пытались перенимать интонацию и манеру речи местных. Суетились по поводу квартир, машин, дополнительных за­ работков. А ему не хотелось ни вписываться, ни приспосабливаться. Вся прежняя его жизнь была наполнена смыслом. Так, во всяком случае, ему казалось теперь. В новой же — смыслом жизни были лишь дети. И только ради них стоило жить. Привыкший всю жизнь рассчитывать только на себя, он и сейчас ни в ком не нуждался и не собирался ничего просить. «Тем более у них», — с едкой усмешкой думал Андрей. В 18 лет его призвали в армию. Отслужив два года, он решил не возвращаться в провинциальный городок в Саратовской области и остался в армии, поступив в выс­ шее командное училище. За все время военной карьеры он ни разу не усомнился в правильности своего решения. Тяжелые курсантские будни воспринимал как нечто неизбежное и естественное и, в отличие от своих товарищей из более благополучных семей, никогда не думал об альтернативе своему решению. Он гордился своей про­ фессией, тем, что служит великой стране, и тем, что нужен своей Родине. На последнем курсе военного училища он встретил Еву, которая училась в то время в пединституте. Андрей даже не понял тогда, чем понравилась ему эта темно­ волосая девушка с огромными выразительными глазами и тонкой талией. И сейчас, когда она сильно располнела и постарела, он вряд ли смог бы ответить на вопрос, красива ли она и почему он ее любит. Он никогда об этом не думал раньше и не задумывался сейчас. Просто любил ее и думал о ней даже в самые трудные минуты своей жизни. А таких минут было в его жизни немало. Она всегда казалась ему хрупкой, ранимой и он берег ее, как берегут дорогой хрусталь. Спустя три месяца после первой встречи они поженились и теперь уже давно отметили серебряную свадьбу. Жизнь их не баловала, хотя Андрей быстро рос по службе. Спустя пять лет после окончания училища он был уже капитаном. Служба была нелегкой. Служить дове­ лось в Туркмении. Отсюда он в 1979, в числе передовых советских частей, попал в Афганистан. После полутора лет службы в ДРА он был тяжело ранен и следующие полтора года провел в госпиталях. Его признали годным к нестроевой и оставили в армии. Друзья и сослуживцы прочили ему быструю карьеру как «афганцу», но этого не про­ изошло. Его отправили служить в отдаленный гарнизон и, похоже, совершенно о нем забыли. Также, как и о других офицерах-афганцах, дослуживавших вместе с ним. Можно, конечно, было бы что-то просить или даже требовать, но он никогда и никого ни о чем не просил. Не стал просить и на этот раз. А когда началась «пере­ стройка», обещавшая всем скорое светлое будущее, он и его однополчане и вовсе оказались лишними.