Сибирские огни, 2008, № 12

святой, построили в ее честь храм, куда поместили ларец и мощи ее, и стали ей поклоняться. Потом пришли другие, сожгли храм и убили тех, кто поклонялся и рас­ пространял ересь... Но имя Горгоны в истории осталось... Вот так-то, — закончил свой рассказ Крокус. — А ты, Белькова, не плачь. К прошлому человечества надо относиться мужественно. Потом Крокус спросил у Фаллачи: — Как там дела на станции? Камень не мешает Броненосцу? — Киберроботы приступили к уборке, упаковке и отправке на корабль мусора. Часиков шесть им потребуется... — взглянув в окно монитора, ответил Фаллачи. — Камень что-то делает в зале центрального поста станции, Броненосец ковыряется в реакторе... — Что за доклад! — взорвался Крокус. — Мы не на прогулочной яхте в Среди­ земном море, а в дальнем космосе! Повторите доклад капитану по форме! — Слушаюсь, капитан! — Фаллачи выпучил плаза и забубнил деревянным голо­ сом: — Мусор начнем принимать на борт через полтора часа. С четырнадцати ноль- ноль сего дня, месяца, года бортового времени все системы станции работают на энергии, получаемой с нашего корабля. Броненосец воспользовался этой удобной ситуацией и разобрал реактор станции до последнего винтика. Теперь он занят со­ зерцанием и размышлениями на тему: что перед ним, мусор или не мусор?.. Тут все нормально. Лично я на своем веку еще не встречал ни одного бортинженера, кото­ рый бы время от времени не впадал в такое состояние. Камень демонтирует прибо­ ры в центральном посту станции. Корягин занялся проверкой антенн и приемо-пере- дающих устройств станции. Крокус рассказывает мрачную историю, описанную писателем двадцатого века, однако достоверность его повествования весьма сомни­ тельна. Белькова тоже бездельничает, развесила уши и с чувством слушает эти сказ­ ки. Только капитан-дублер, астронавигатор 1-го класса Фаллачи, как всегда, на посту: контролирует общее поведение системы «корабль-станция», проверяет комплектность погрузки всего необходимого для двухлетней автономной работы на станции, ведет непрерывное визуальное наблюдение за киберами и людьми... Всё, капитан! — Гм... — Крокус потрогал свои усы и снисходительно посмотрел на Фаллачи. — Доклад, конечно, хороший, но не полный. — Как? — теперь уже засверкал глазами Фаллачи. — Куда еще полнее? — Ты упустил из виду еще одного активного фигуранта. Мне непонятно, что творится с игрушкой Камня? — с невозмутимым спокойствием спросил Крокус. — Извини, капитан, — моментально успокоился Фаллачи, — мой доклад дей­ ствительно оказался не полным. Броненосец закрыл Горгону в шкафчик аварийного СВР. Он предварительно даже сам залазил в тот шкаф, вероятно, чтобы проверить, разместится ли в нем кукла... Кстати, капитан, у нас впереди два часа пассивного наблюдения; помню, ты нам что-то обещал рассказать про эту игрушку. — Ну что ж... Время у нас есть. Попробую кое-что вам рассказать, — он взгля­ нул на Белькозу, улыбнулся: — Не печалься. Дальше будет смешнее... Помолчал минуты две-три, несколько раз вздохнул, оглядел своих товарищей и начал свой рассказ с вопроса: — Думаете, бессмертные не умирают? Черта с два! Комаров доказал, что уми­ рают. Он был капитаном в нашем предыдущем полете сюда, на эту орбиту... Но точнее будет сказано: он был моим другом, и было у нас много полетов, до того последнего его полета... А свою космическую кличку Малыш он получил именно потому, что ему часто доставалось летать на невообразимых по массе сооружени­ ях . .. Для начала я должен объяснить вам причину, почему мы прилетели сюда. То, что вы знаете официально, не объясняет ничего. Идея была проста: найти какое-то определенное место за гелиоцентрической орбитой планеты Седна и запустить там станцию по квазицентрической орбите, с системами ожидания и точной коррек­ ции орбит искусственных космических тел, мелких естественных метеоритов и вся­ ких других бродяг, какие будут попадаться в сеть... Короче, сооружение типа блок- пост-3,2 ,1 ,0 . Ничего сверхъестественного, кроме тяжелой и долгой работы, в этой идее не было ... Еще когда мы с Малышом ждали Камня на комплексе «Сатурн- 8 », Малыш высказал довольно странную мысль, причину которой я себе объяснил 45 ВАЛЕРИЙ БАРАНОВ ТЕОРИЯ БЕССМЕРТИЯ