Сибирские огни, 2008, № 1

ПРОЗА Анатолий АГАРКОВ ЧЕРТОВО КОЛЕСО Р а с с к а з ы* САМОЙ Мало солнце, но хватает его на весь раскинувшийся под ним край. И от него колеблется маревом горизонт. Слепящий блеск играет в зеркалах бесчисленных озер. Чуть приметными морщинами рождаются под ветром волны и, разгоняясь на про­ сторе, набирают мощь, вскипают пенной гривой, без устали моют прибрежные пес­ ки и раскачивают камыши. Рыба, дичь кишмя кишит. А меж озер громоздятся горы, замшелые, до самой макушки заросшие шипов­ ником, акацией, сосной и березой. В густых лесах, в горных распадках, в низинах и долинах, в степях и поймах рек -—всякой птицы, всякого зверья можно встретить. В утробе седых громад, размытых, разрушенных, навороченных — и железо, и медь, и золото, и ртуть, и свинец, и графит, и цемент, и чего только нет, а уголь черным глянцем выступает по всем трещинам, залегает могучими пластами. Под мохнатыми корнями вывороченной бурей вековой сосны вдруг тонко заиграют ра­ дугой искристые самоцветы. А от гор, от лесных озер потянулись на юг степи, потянулись и потеряли грани­ цы и пределы. Когда плужный лемех режет в широком поле борозду, отваливается такая мягкая земля, что не земля, а пух, хоть подушки набивай. Но иной раз вывер­ нется со скрежетом проржавелый железняк или скругленный некогда речными стру­ ями булыжник. А какую удивительно родящую силу таит в себе эта земля! Вспа­ шешь стерню иль целину, былинки не оставишь от буйного царства зелени — глядь, после дождя побеги пошли, глядь — и затянулась черная рана. После долгой зимы заслезится под лучами снег, сойдет, прольют дожди, напьет­ ся жадная земля, а потом начнется радующая глаз и сердце безумная борьба за жизнь всего живого. Кто же хозяева этого чудесного края? Мордва, чуваши, башкиры здесь живут с незапамятных времен. А вслед за Ермаком Тимофеичем пришли и расселились по берегам рек и озер донские казаки. Диким и страшным тогда казался край. Треску­ чими морозами, слепящими метелями пугал Седой Урал. Повылазили из болот, из камышей скрюченные, пожелтевшие лихорадки, впились в донцов, не щадили ни старого, ни малого, много сгубили народу. В кривые сабли и меткие стрелы приняли пришельцев инородцы. Плакали казаки, вспоминая родной Дон, и день, и ночь би­ лись с болезнями, «татарвой», с дикой землей: нечем было поднять ее вековых, не тронутых человеком залежей. И выстояли, выжили, подняли землю, развели скот, обустроили станицы. ' Продолжаем публикацию рассказов из цикла «Чертово колесо» (см. «Сибирские огни», № 9, 2006).