Сибирские огни, 2006, № 6

Летом ничего служилось, осенью тоже. Зимой хуже. Например, во время сне­ гопадов будку подолгу несло сквозь белую тучу, и не было видно, что делалось внизу, совсем скучно. Весной он хотел вниз. Особенно в мае — земля звала. Но солдат знал: земля обманчива для него, пока не выйдет срок службы. Два раза в месяц на вышку вскарабкивался другой солдат, приносил из части коробку сухих пайков, воду, курево. Он всегдамолчал почему-то, не отвечая на вопро­ сысолдата, только взглядывал строго из-под козырька синей фуражки. Солдат на выш­ ке тоже имел фуражку, пока во время грозы ее ветром не унесло. Другой не выдали, поэтому служил он с непокрытой головой, а когда холодало, надевал ушанку. Первые месяцы солдат нес вахту с двумя дедами. Деды заставляли его зубрить памятку молодого бойца, часами маршировать по балкону вокруг будки, разучи­ вать военные песни, сами же частенько пили поселковый самогон, буянили. Иногда били солдата. Если он при этом кричал, били сильнее. Было дело, солдат решил дезертировать. Ночью, когда деды, в пьяном угаре настрелявшись в небо разноцветными сигнальными ракетами, уснули, втихаря слез на землю и через лес ушел в поселок. Там служивого поймали местные, заперли в сарае. Утром пришли старослужащие, врезали беглецу крепче обычного и отконво­ ировали пинками обратно на вышку. Как-то один дед по пьяни приступил к солдату, когда тот стирал портянки на балконе: — Слышь, салага, у тебя девушка есть? — Есть. — Красивая? -—Да, — сказал солдат и приготовился к зуботычине. — Не дрейфь, салага, — усмехнулся дед, — я седня добрый. Скажи, ты с ней спал? Солдат смолчал, намыливая портянку. — Отвечай, засранец. Солдат не ответил. Старослужащий присел рядом, приобнял салагу. Солдат отодвинулся вместе с газом. — Не понимаю, что вы хотите. Дед разозлился: выхватил таз, облил салагу мыльной жижей иушел, ругаясь, в будку. У солдата не было девушки. Наврал, чтоб перед старослужащим не сплохо­ вать... Во сне ему приходили надушенные конверты, и он стонал, ворочался на кой­ ке. Тогдадеды вставляли солдату горящие спички между пальцами на ногах и ржали, когда тот просыпался от боли. Иногда он плакал у отхожего места, докуривая дедовские бычки. Клозет на выш­ ке незатейлив — овальная дыра в металлическом полу, там гуляет ветер и виден кусочек леса... В такие минуты служивому хотелось метнуться в дыру стриженой башкой вниз. Солдату не говорили, зачем нести эту вахту. Еще до отправки на вышку он спра­ шивал у офицеров. Не отвечали. Смотрели с суровой надеждой, и все. Но как-то один дед обмолвился, что грядет война. —Почему грядет?— спросил солдат. — Она всегда грядет. Даже когда дембель придет. Старослужащие стали добрее к концу первого года. Реже били солдата и сплели себе из тряпья развесистые аксельбанты. Однажды они не отобрали у солдата паек. Всегда отнимали большую часть, а тут оставили. «К нам дембель пришел, — сказали. — Нам домой пора. Скоро ты тоже будешь учить салаг». Деды обняли его на прощание и полезли вниз. Солдат завистливо смотрел сверху, как по дороге, ведущей к вышке, уходили на гражданку две фигурки, обвешанные значками и аксельбантами. «Мне еще долго здесь маяться»,— думал он. 3 заказ № 640 33 ОЛЕГ ЗОБЕРН НА ПРОСТОРАХ РОДИНЫ