Сибирские огни, 2006, № 6

АНДРЕЙ ПОДКОЛОКОЛЬНЫЙ БАТЮШКА, БЛАГОСЛОВИ... соской-бутылкой. И на вопрос: «Что лучше — гнет советского времени или растле­ ние последних лет?»— у генерала не было четкого ответа. О своих соотечественниках генерал Гвоздев отзывался немногословно, характе­ ризуя их в трех категориях: хороший человек, дрянь и мразь. К себе он относился строго: взяток не брал и подарков почти не принимал. Ордена и звания, как водится, обмывал в кругу сослуживцев, но терпеть не мог пьяниц. Он не был штабным генералом — в его послужном списке значились боевые командировки в горячие точки: сначала в Афганистан, СреднююАзию, в Приднест­ ровье, потом на Кавказ и спецоперации в Чечне. Его жене повезло — генералу ни разу не довелось, наехав на фугас, подорваться в БТРе или упасть с вертолетом на скалы, а снайперские пули и осколки от растяжек проходили мимо. А разве мог он припомнить, сколько было обезврежено бомб в Москве! Сколько арестовано банди­ тов, террористов и вооруженных дезертиров! Трескучие журналисты не ведали и десятой части всех боевых операций и выездов по тревоге. И слава Богу: знай обыва­ тель все— население не выходило бы годами из депрессии. Его профессиональная память хранила тысячи и тысячи людских деяний, пла­ нов и намерений за многие годы. Успехи и просчеты, взлеты и падения — все то, о чем сообщалось в агентурных отчетах с разной степенью достоверности. Политики, военные, профессура, бизнесмены, олигархи и иерархи — все были у него как на ладони со своими делами и делишками, интригами и амурными приключениями. Неудивительно, что генерал всегда знал, какой регистр нажать, когда нужно было явить начальству и обществу лояльность какого-либо индивида верховной власти. Когда на домашний телефон позвонил «Скальпель», генерал очень удивился— Алексей Викторович не выходил на контакт уже несколько лет. Гвоздев встретился с ним, и они пообщались в машине. «Скальпель» подробно пересказал беседу Миха­ лыча с отцом Игнатием и дал копиюдиктофонной записи. Генерал не мог не почувствовать, что у Коноваленко разыгрался аппетит на монастырские ценности, и что он не прочь запустить руку в старинную казну. Весь вид хирурга и даже интонации его голоса намекали на возможность тайной сделки между ним и генералом. «Какая мразь этот «Скальпель»! — еще раз убеждался гене­ рал. — Годами обирал больных стариков и старух, втираясь в доверие как домашний доктор, натаскал библиотеку раритетов и коллекцию икон, и все ему мало». «Вот отец Игнатий — хороший человек, — продолжал размышлять генерал Гвоздев,— хотя у него тоже немало тараканов под клобуком бегает. Но он правиль­ ные вещи предлагает. Образование детей сейчас полностью зависит от возможнос­ тей родительского кошелька, а их воспитание отдано в руки диск-жокеев и пошлень­ ких эфирных кривляк. К сожалению, владыкам сейчас некогда думать о христианс­ ком образовании детей: о строительстве православных гимназий, школ, колледжей и университетов. Им нужны золотые купола и пышные богослужения, чтобы красо­ ваться в расшитых византийских ризах. А откупиться они хотят введением «Основ православной культуры» в школе— отдать на циничное посмешище то, что народ сберег в годы гонений, когда они, в те суровые времена, только и думали о том, как бы посвежей икорки пару килограммчиков достать. Я-то знаю, не по рассказам, а «по перехвату». Частенько приходилось по долгу службы их переписку почиты­ вать». * * * По пути в деревню Михалыч вышел из автобуса в районном центре. Город Долбенин жил своей обычной сонной жизнью— после обеда рабочий день быстро заканчивался, и улицы пустели. Только автотрасса, проходившая через самый центр города, немного оживляла готовую обанкротиться торговлю и одновременно вы­ тесняла приток свежего воздуха из окружавших лесов и полей густыми клубами дизельных выхлопов. Здесь, почти на самом краю города, проживал старый знакомый Михалыча по имени Саня, но поскольку фамилия у него была Быков, то всем он был известен как Бык. Нрава он был покладистого и, когда бывал трезв, не только человека, но и мухи 112