Сибирские огни, 2005, № 12

пью упражнялся на спортплощадке, прыгая через пузатых «коней» и вертясь на брусьях и турниках, кто-то просто топтался в очередях возле киосочков военторга. Я подивился: — Батюшки-светы! Это сколько же там на сей момент находится людей-челове- ков? — Лагерь рассчитан на десять тысяч солдат,— машинально произнес старшина, скучая от безделия и думая о чем-то своем.—- Сейчас он в оптимальной пропорции. Это, пожалуй, единственное, что осталось во мне после пребывания в лагере. Военный совхоз встретил нас теми же палатками, но в отличие от Второй речки удивительно мирным укладом. Никто никого здесь то и дело не строил, ничему осо­ бому не учил, потому что для копки картошки и рубки капусты большой науки не требовалось. Звено, в которое я попал, как раз включало нашу палатку, и командовал звеном приятный малый — ефрейтор Загайнов, в гражданке агроном со средним образова­ нием. — Подъе-е-ем! — будил он нас каждое утро ровно в шесть часов ноль-ноль минут, как и положено было по армейскому расписанию, и, убедившись, что мы действительно встали, снова возвращался в казарму, располагавшуюся недалеконь­ ко от полотняного городка на окраине небольшого села. А мы, предоставленные сами себе, убегали или за околицу в рощу, где попада­ лись иногда лесные орехи и дикий виноград, или же рыскали по ближним делянам уже давно снятых помидоров в поисках редких, кое-где оставшихся после уборки плодов. Надо сказать, что чувство постоянного голода, испытанного мною еще во время плавания по тихоокеанским морям, теперь мучило всех моих сослуживцев поголовно: к той поре и они поистратились. Теперь мы уже не чурались друг друга, приятельствовали. А некоторые ребята именно здесь стали моими друзьями. В восемь ровно был завтрак. После того, как мы небрежно проглатывали ляпнутую поваром в миску поваре- шечку жидкой толченой картошки или пшенки с перловкой, запив их бледным чай­ ком, нас рассаживали по грузовикам и везли на поля, где начиналась опять не столько работа, сколько новая неизбывная озабоченность тем, как бы и чем бы набить свой вечно жаждущий пищи желудок. Армейского пайка решительно не хватало. Везло, когда мы в очередной раз попадали на рубку капусты — эту королеву живота, как мы ее называли, можно было жевать постоянно, походя, не отрываясь от дела, — только распластай кочан складешком на куски, чтобы в руке удержать. По­ мню, в один из дней я угодил сопровождающим на самосвал — возить капусту на центральную усадьбу, где ее прямо с автомобиля измельчали механической уста­ новкой и сваливали для закваски и хранения в огромные, подобно силосным, бетон­ ные ямы. Так вот, за один рейс, длившийся не более получаса, я умял сочный вило­ чек килограмма на три —три с половиной. И куда уместилось, до сих пор не пойму. Но капуста — это все-таки овощ, притом не весьма калорийный. Постоянно хотелось чего-нибудь этакого... погуще. Подошла как-то моя очередь идти в наряд рабочим по кухне. Вечер, ночь и следующие полдня отработал, не приседая. Пока рядом были повар и его другие помощники из старослуживых, я еще мало-мало держался. А вот когда они перед обедом ненадолго отлучились куда-то, я схватил миску, зацепил черпаком со дна котла, где допревали небогатые солдатские щи, самый-самый отстой, в котором лож­ ка могла устоять, а отстой этот, не скупясь, сдобрил жиром из того же котла, что тугой пленкой покрывал его содержимое, и смачно, хоть и торопливо съел. А потом еще и кашки на второе поддел из другого котельчика, тоже щедро снабдив ее жиром. До вечера, до конца суточной смены я уже не дотянул. Хорошо, что обошлось без вмешательства совхозного медика, но полоскало меня основательно. На кухне управились, конечно, и без меня, а вот ребята в палатке и особенно ефрейтор Загайнов остались весьма недовольны, что у них пропал второй вечер. К тому времени я уже прочно зарекомендовал себя как добрый рассказчик, особенно анекдотов. А что было делать в армии, да еще в глухом военном совхозе в свободное время, если не слушать эти самые анекдоты? Вот ребятки и попеняли мне малость. Пришлось на третий вечер крепко постараться, отыгрываясь за предыдущие. А примерно неделю спустя наше звено перекинули на уборку кукурузных по- чатков. В одном месте, где обширное поле узким язычком вдавалось в лесок, ком­ байн не смог все снять без остатка, вот нас и двинули на зачистку деляны вручную. НИКОЛАЙ ВОЛОКИТИН ЭТИ ! ПУШКИ НА ВЗМОРЬЕ