Сибирские огни, 2005, № 12

ВАСИЛИЙ СТРАДЫМОВ ЧЕРЕМИСИН КЛЮЧ — Ах, вон оно что! Чернильная душа! Ходячий протокол. Он на нас телегу накатает или дело сорвет, кончай его! — Я Пенькадера знаю, — трезвея, отвечал Баклуша. — Вместе в Киренской тюрьме сидели. — Ну, гляди! А не то... — злобная, ужасная муть скопилась в глазах Гондюхина. В студеных утренних сумерках разбойники спускались по заснеженному кочко­ ватому косогору. За рекой, над просыпающимися таежными горами — голубая сталь рассветного неба. Внизу лежал остров, прибившийся к берегу, заросший елками. За ним тянулся зимник— ледовый тракт. Гондюхин разговаривал с Баклушей: — Черемисинов, наверно, уже с Омолоя отчалил. Надо быть начеку. Ты со своими пропустишь повозку, а потом ударишь сзади. Не мешкая, кончай солдат. А первую повозку накрою я с братвой. С низовья послышался звон колокольцев. Он все громче расплескивался над снежной гладью реки. За прибрежным кустарником мелькнула дуга, показались в порыве бега лошади. Остров молчал. Гошка сжался под деревом, как зверь, приготовившийся к прыж­ ку. Перед глазами колыхалась хвойная лапа. Выбрав миг, он ринулся навстречу тройке. Затрещал хворост, посыпалась снеж­ ная пыль. — Куда, сука? — завопил Баклуша и, подняв руку с ножом, побежал за Гошкой. Вслед бросился, сжимая кистень-гвоздырь, Гондюхин, казалось, что по дороге катится его живот. — Мразь! Приказной крючок! — рявкал он. — Кончай падлу... Сблизившись с лошадьми, Гошка успел крикнуть: — Тут Гондюхин! Берегись, Ларион Мих... И нож Баклуши убийственно впился ему в спину. Шапка слетела с головы... Ямщик услышал слова «Гондюхин», увидел замешкавшихся людей, испуганно обернулся к Черемисинову: — Кажись, разбойники... Гондюхин... — Стойте! — скомандовал Ларион и выскочил из кибитки со шпагой и пистоле­ том. — Санжиб! Солдаты! За мной! — Ой, что будет? — вскрикнула Фекла, прижимая спящего Мишу. — Спаси, Господи, и сохрани... Гондюхина Ларион сразу узнал — по шраму на злом одутловатом лице. Выу­ ченным приемом кольнул шпагой в его грудь — главарь шайки упал, будто спотк­ нувшись. — Получай, собака... Санжиб громыхнул из пистолета в бандита, бежавшего с дубиной к Лариону, и хоть промахнулся, но отогнал нападавшего. Солдаты выставили ружья с примкнутьт- ми штыками. Бандиты отстреливались, но, видя, что Гондюхин сражен, побежали к косогору, беспорядочно паля из ружей. Они скользили по склону, упирались прикладами и палками, обернулся Баклуша и погрозил кулаком... Солдаты суетливо стреляли вслед убегавшим, пока те не исчезли в гуще леса. Путь был свободен. Капрал осматривал тушу Гондюхина, из растегнутого полу­ шубка выпячивался живот. С левой стороны камзола виднелась маленькая дырка... — Подох, сатана, — заключил капрал. — С первого раза, ваше благородие, вы его положили. Но Ларион не слышал похвалу. Стоя на коленях, снял с Гошкиного плеча шубей­ ку, зажал рану на спине рукой. — Скорее полотенце! — крикнул надрывно. — Егор... дорогой... Сейчас перевяжем и отвезем в Боярскую. Там отлежишься... Раненый хрипло дышал. Из горла пошла пенящаяся кровь, смачивала окладис­ тую бороду. Вздрагивала верхняя, чуть вздернутая губа... — Лар... Мих... Конец... В последний миг привиделся Гошке божественный свет, и прошлое встало пред ним манящей прелестью: серебристая речка Исеть в зелено-кудрых берегах, новая 133 косоворотка, сшитая ему молодой матерью, босоногое хождение с Ларькой по утрен­