Сибирские огни, 2005, № 12

— Да, бурундук клохчет. Набыть дождь будет, — Елифер поглядел на небо. Дуняшка игриво сощурилась: — А что, Ларион Михайлович? Не покосите ли со мной в вольготку? С Аринкой мы вместе учились косу держать... — Попробую, — кивнул Ларион. — Точно? Без фальшивости? — Без... Вмешался Елифер: — Ну что ты к их благородию пристала? Вишь, они в мундире, при служебных обязанностях... — Ничего, Елифер, попробую... — Ларион повесил на сук двуугольную шляпу, снял с себя офицерский кафтан, камзол, подтянул высокие, с раструбами сапоги. — Смотри-ка, налаживацца косить, — послышался удивленный голос. Вот и место косьбы. Запашистое сено воскрешает в душе чувства ласковые, заветные. Где-то в небе птица «барашек »27 ринулась вниз с отчаянным свитом, похо­ жим не то на улюлюканье, не то на жужжанье. Муж Дуняшки Кузьма, ростом маленький, но проворный, подал Лариону боль­ шую косу. — Хорошо берет, с демидовских заводов... И пошел передом, как бы играя косой: «Вжиг! Вжиг! Вжиг!»; подрезанная ложи­ лась рядком трава. За ним двинулся воевода, смущенный обращенными на него взглядами и окри­ комДуняшки, идущей сзади: — Смотри, не отставай, на пятки наступлю... Вначале у Лариона не все получалось, высоко щетинилась полоска от скошен­ ных стеблей. — На пятку косу нажимай! — кричала Дуняшка. Потом Ларион разошелся, но шагов через семьдесят почувствовал, что махает из последних сил. У него намокла на спине рубашка, пот струился по лицу. Хотел уже признаться, что дальше так идти не может, но Кузьма остановился, закончив ряд. Возвращались каждый по своему прокосу; Ларион то и дело поправлял свой валок, показавшийся ему кое-где неряшливым. — Молодец, Ларион Михайлович, — похвалила Дуняшка. — А я думала, взад- пятки пойдешь. Он сделал еще несколько прокосов, постепенно втягиваясь в работу. Пришлось ему и пометать сено. — Ну-ка! — с глухим покряхтыванием поднимал навильник. — Бери боле, кидай дале, — подзадоривал со стога Елифер. Ларион работал с наслаждением, сенная труха щекотала шею, черствело во рту. Часто прикладывался к туесу с квасом. Тяжело дыша, сказал: — У нас на Исети говаривали:в копнах не сено, в кладях— не хлеб, вдолгах— не деньги. — Н у нас так говорят,— закивали мужики. За рекой, с западной стороны грудились над горами черные грозовые тучи. Над бугристым берегом, похожим на женские бедра спереди, нависла полоса дождя, сиганули к земле молнии. Поглядывая на тучи, Елифер завершал стог, просил пода­ вать ему маленькие навильники. Крикнул мальчишкам-копновозам: —Дождик будет! Бегите кшалашу! Раз... И вдруг так оглушительно хрястнуло над рекой, что Елифер присел, не успев договорить. Повеяло неожиданным холодком, запузырилась река. Грозу пережида­ ли в шалаше, сгрудились тесно. Кузьма рассказывал: — Косу перед дождем точил, так прямо искра по лезвию проскочила... В шалаше прохладно, духовито и сухо. Ларион блаженно лежал на пахучем сене. Молча покусывал былинку, ощущая физическую усталость, освеженную сы­ рым запахом вымытой дождем тайги. В душе теплилась сокровенная радость оттого, что в этот день жил одним сердцем с народом, хоть малость помог крестьянам сво­ ими руками. 27 Барашек — дупель (местн.). 8 заказ № 557 113 ВАСИЛИЙ СТРАДЫМОВ ЧЕРЕМИСИН КЛЮЧ