Сибирские огни, 2005, № 11

ВЛАДИМИР НИКИФОРОВ ВОЗВРАЩЕНИЕ нил Юрия Ивановича, который пытался то к какой-нибудь семейной паре прильнуть, то к одиноким женщинам. Мы, пожалуй, оказались с ним в одинаковой дурацкой роли. Еще был Виктор из Подмосковья, с удовольствием занявший место аутсайдера. Я же пытаюсь выпрыгнуть, выбраться из этой роли, из этой шкуры. Захотелось пива. Я подошел к стойке бара, но меня вновь усадили за стол. По­ рывом ветра с соседнего столика, который занимали светловолосый мужчина и жен­ щина в песочном костюме, смело бумажную салфетку. Я проследил взглядом за ее полетом, и вдруг к ней потянулась рука женщины. — Are you really need in it ?6 — проговорил я «автоматом», с некоторым недо­ умением подавая женщине большую желтую салфетку. — О! You speek English? There are you from ?7 Мы разговорились. Они оказались из маленького английского городка, имеют небольшую электротехническую фирму, обслуживают школы и колледжи. Понача­ лу и мужчина активно участвовал в разговоре, но потом то ли ему это наскучило, то ли что еще, да к тому же понимать мне его было тяжелее, чем женщину. Я вскоре понял, в чем тут дело, ее имя Жаклин, английский для нее не родной язык. Разговорились про воспитание. Я рассказал про англичанку Катю, которую в двенадцать лет лишили дома. Жаклин возразила, что это не характерно для всех, их дети (два ее сына от первого брака) живут и работают вместе с ними. Мужчина к этому времени переключил внимание на смуглого кучерявого мальчонку, разгули­ вающего меж столами, заговорил с ним. В нескольких шагах за ребенком следовали с рекламными улыбками его родители, высокий белый и крупная пышная негритян­ ка. Семья оказалась из Колорадо. Видимо, общих детей у моих соседей не было и, судя по рукам Жаклин, выдаю­ щим ее возраст, уже не будет. Но в остальном это была милая, изящная, красивая женщина, от которой шло приятное излучение, искренний интерес и приязнь. Моей визитной карточке она обрадовалась как девчонка. — Это мне? Я могу ее взять? — спросила она, прижимая ее к груди. Мужчина с кривой улыбкой сказал, что у меня «большое преимущество», и я вдруг понял, что он просто-напросто ревнует ко мне Жаклин! Так, может быть, Марго меня не обманула? Вышел на набережную и вдруг понял, что самостоятель­ но не найду свою Паганини. Стерве и той даме с красным носом, с которой соверша­ ли заплыв в Лигурийском море, я обрадовался как родным. А они уверенно вывели меня на большую улицу, авеню Медсена, где в этот поздний час бродила группками молодежь и продавали круасаны. И я понял, в чем их «большое преимущество»: они знали только один путь, а у меня всегда варианты. — Вы, Владимир, ведете себя прямо как иностранец, — то ли с одобрением, то ли с осуждением говорила Стерва, — пока, извините за выражение, не откроете рот... — Ну почему же, — возразила Дама, — вон как Владимир разговаривал Париже со швейцаром в парфюмерном магазине... — Это был не швейцар. Это был хозяин магазина. — А нас и так понимают, — сказала Стерва. Я брел за ними, отстав на пару шагов. Через несколько кварталов Стерва вдруг остановилась: — Владимир, вам надо проводить их. — Кого? — А вы и не заметили? Вон наши прошли, Наташа, Олеся, мальчик Саша. Пой­ дите с ними. Мало ли... Выходит, Стерва не совсем стерва... Я повернулся и пошел за троицей, моими спутниками по парижским прогулкам, обнаружив себя только на берегу. Олеся с Наташей стали фотографировать друг друга на набережной, а мы спустились с Са­ шей на пустынный и темный пляж. Накатывали с шумом волны. Накат был больше, чем днем. И я вдруг разделся и поплыл. Меня поднимало и опускало. Впереди была чернота, а справа и слева огни Ниццы. В гостиницу вернулись во втором часу, но спать не хотелось. Как можно спать в Ницце? Спать в Ницце преступно! К тому же под окном оказалась брассерия, до утра там гремели бутылки, слышался смех. Утром Антон с радостью поведал, что продал бутылку водки на стоянке виклов (и как я до такого варианта не додумался!) за 10 евро, купил джинсы... До отъезда полчаса. Сижу в китайском ресторанчике с видом на Средиземное, точнее, Лигу- 170 6 Вы действительно нуждаетесь в ней? 7 Вы говорите по-английски? Откуда вы?