Сибирские огни, 2005, № 10

За шаловливым нашим разговором, за которым мы непроизвольно стали есть клубнику, густо красневшую втраве, яне услышал и не заметил деда. — Воркуете?— раздался его глуховатый, но густой, голос.—Пора работать... Катюхатут же прянула за куст тальника и побежала по кошенине, широко пере­ бирая длинными ногами в грубоватых чулках. — Я вижу ты время зря не теряешь, — дед глядел улыбчиво, со смешинкой. Угадав мое состояние, он посерьезнел.— Ладно, это ятак, играйте. Девчонка-то еще ребенок, хотя и высока. Правда, мой дед говаривал: шапкой девку не сшибешь — можно тискать. Но то время было другое. Тогда и в твоем возрасте, было дело, по нужде женились... Впервые дед тронул обходную до этого тему, и я не знал, как вести себя, о чем спрашивать, поеживался, притаивая дыхание. Ипотом еще долго, утаптывая макуш­ ки копен, которые ловко срабытывал дед, все думал об этих скрытых для меня таин­ ствах, пытаясь робко, со стеснительной осторожностью, то углубляться вих темную завесу, знакомуюлишь понаслышке, то пугаясь этих мыслей, уходя от них... Обиходив последнюю копешку, дед упер в землю деревянные вилыи стал поче­ сывать о березу натруженную спину, — Скоро коров погонят с приозерья— придется сено караулить, а то разнесут наши копны, — он обернулся ко мне. — Нам-то управляться надо по двору, а ты с девчонкой побудь. Возьмите по талине и сторожите пока стадо не прогонят... И сразу грудь заложило горячим удушьем, и сердечко какбы задрожало— яже останусь с глазу на глаз с Катюхой! Мысли завихрились влихорадочном поиске воз­ можного и невозможного состояния, вкоторое опрокинут меня ближайшим време­ нем новые ощущения, чувства, поступки. Дальнейшие наказыдеда слышались как- то мимолетно, в горячечной дрожи, в оторопи. Они ушли быстро, или мне так показалось, а Катюхатут кактут. — Гляди, какаябабочка! — Она разжала кулак и по ее ладони, трепеща крылья­ ми, поползла толстоватая бабочка, и тутже, полыхнув яркимподкрыльем, сорвалась вполет, устремляясь вверх, клистьям березы. По-детски веселое лицо Катюхи осветилось улыбкой, втемных глазах блеснули искорки. — Вот бы себе так! — почти прошептала она мечтательно. — Ишь ты, чего удумала, — неловкая напряженность, давившая меня до этого, потихоньку начала истаивать. — Все быхотели летать. — Давай дымокур разведем, — не ответила мне Катюха, — а то комары заку­ сали... Толькотут я ощутил уколыэтих кровососов, залетавших квечеру настырнее. — А спички где? — с некоторой радостью принял я ее предложение. — Дед сумку унес, а курево у него всегда с собой. Катюха с прищуринкой посмотрела мне в глаза. — А тыразве не куришь?— Взгляд ее выдержать былотрудновато, ияотвернул­ ся, хотя действительно не курил. — Пробовал в пятом классе — не понравилось. Теперь не кчему. — А мне мамуля спички оставила! — Катюха вынула коробокиз карманалегкой куртенки, свисавшей с ее худеньких плеч складками, видимо доставшейся от тетки Дарьи вдоноски. — Вот! Это она наказала дымокур развести... Я обрадовался спичкам. Вернее, не им, а появившейся возможности отсрочить тот неловкий момент, который поставит меня лицом клицу с Катюхой. Его ябоялся, не зная, каквести себя. Близостьюной девчонки съедала все мои привычные и испы­ танные чувства, кидая вкакое-то странное состояние ненормальности. С глубоким облегчением бросился я собирать сушняк. И Катюха засуетилась. Занятие это отдалило нас друг от друга, притупив то напряжение, что держало меня от самого разговора с дедом. Натаскав изряднуюкучу хвороста, я стал городить костерок, ломая сухие ветки. Катюха стояла молча, наблюдая. Вскоре огонек заиграл жгучими лоскутками по су­ чьям и пошел в разворот, выше, игристее, прямо в закат по далекому окоему, по которому упавшее на лес солнышко зажгло полнеба. 9 ЛЕВ ТРУТНЕВ МОЛОДО-ЗЕЛЕНО